On ne peut jamais avoir trop de bonnes choses, dit le proverbe. Depuis des mois, les Américains traitent les protéines de cette façon. Ce qui a commencé comme un supplément marginal utilisé principalement par « les frères de gymnasium et les adolescents obsédés par le health », comme l’a dit le journaliste de Shopper Experiences Paris Martineau, s’est transformé en un véritable mouvement de bien-être grand public. Il existe des pâtes protéinées, des céréales protéinées, des sodas protéinés et même de la mousse froide protéinée Starbucks.
Mais une enquête approfondie menée par Shopper Experiences (CR) publiée le 14 octobre révèle une vérité qui dérange : une grande partie de cette protéine est contaminée par des métaux lourds toxiques.
Martineau a dirigé la nouvelle série de checks de CR sur les poudres et les shakes protéinés, la première de la publication depuis 2010. À l’époque, CR avait découvert des « niveaux préoccupants de métaux lourds », mais la catégorie semblait toujours une area of interest. Maintenant, a-t-elle déclaré à Fortune, « tout le monde, apparemment, prend des protéines en poudre, et ce style de manie des protéines est apparu où les gens semblent croire que plus de protéines peut toujours être meilleure. »
Ce changement est précisément la raison pour laquelle CR a décidé de réexaminer la state of affairs.
«Nous voulions revoir cette industrie, maintenant qu’elle a tellement explosé», a déclaré Martineau. “Et shock, shock, nous avons découvert qu’il semble que les risques aient augmenté parallèlement à l’industrie.”
“Nous déconseillons une utilisation quotidienne”
CR a testé 23 des poudres protéinées et des shakes prêts à boire les plus populaires vendus aux États-Unis. Les résultats ont été troublants : plus des deux tiers des produits contenaient plus de plomb dans une seule portion que ce que les consultants en sécurité alimentaire de CR estiment pouvoir consommer en toute sécurité en une journée. Certains avaient 10 fois ce montant. Une poudre, Vegan Mass Gainer de Bare Vitamin, contenait 7,7 microgrammes de plomb par portion, ce qui représente 1 572 % du niveau de préoccupation de CR. Un autre best-seller, Huel Black Version – un favori parmi les frères technologiques – a enregistré 6,3 microgrammes de plomb, soit 1 288 % de la limite de CR.
Le chimiste de CR, Tunde Akinleye, qui a dirigé les checks, a conclu dans le rapport : « Nous déconseillons l’utilisation quotidienne de la plupart des poudres de protéines, automobile beaucoup contiennent des niveaux élevés de métaux lourds et aucune n’est nécessaire pour atteindre vos objectifs en matière de protéines. »
Martineau elle-même a été déconcertée non seulement par les niveaux, mais aussi par la cohérence de la contamination.
«J’ai été shock de constater que les poudres de protéines contiennent des quantités détectables et inquiétantes de plomb», a-t-elle déclaré. “J’ai été surpris de constater que plus des deux tiers des produits que nous avons testés contenaient des niveaux élevés de plomb.”
Ce qui la préoccupait le plus était la manière dont ces produits étaient utilisés : contrairement aux bonbons ou au chocolat chaud, d’autres produits testés par CR, « la base d’utilisateurs principaux prend souvent ces produits quotidiennement, ou plusieurs fois par jour, ce qui représente un risque réel ».
Pire encore, la contamination a augmenté, au lieu de s’améliorer, depuis les checks antérieurs de CR. «Nous avons constaté des niveaux de plomb plus élevés et un niveau de plomb moyen plus élevé», a expliqué Martineau. “Même… le pire produit que nous avons testé cette fois-ci contenait deux fois plus de plomb que le pire produit que nous avions testé il y a 15 ans.” Elle a ajouté qu’on pourrait intuitivement s’attendre à ce que les normes de sécurité évoluent à mesure qu’une industrie mûrit, « mais ce n’est pas toujours le cas ».
De nombreux lecteurs, dit-elle, supposent que la contamination doit provenir d’une fabrication négligente, mais la vérité est plus compliquée. Le problème begin à la supply : les poudres de protéines végétales constituent de loin la catégorie la plus contaminée, la teneur moyenne en plomb de ces produits étant environ neuf fois supérieure à celle trouvée dans les protéines laitières comme le lactosérum.
Pourquoi? Les plantes agissent comme des éponges, explique Martineau. Ils absorbent tout ce qui se trouve dans l’environnement qui les entoure ; et s’il y a du plomb et du cadmium dans le sol, ils aspireront également ces métaux.
CR a constaté que la contamination peut également s’intensifier pendant le traitement.
« Les suppléments protéiques sont des aliments hautement transformés », a expliqué Martineau. Elle a souligné qu’elle n’était pas idéologique à propos du terme « transformé » comme mot à la mode, mais simplement factuel : les machines isolent et traitent la plante de pois en plusieurs étapes pour la transformer en poudre.
L’état de la régulation
Si la présence de métaux lourds dans les aliments semble illégale, c’est une autre hypothèse largement répandue que Martineau a démantelée lors de son reportage.
L’état de la réglementation de l’industrie des protéines en poudre a été l’une des choses qui l’ont « vraiment choquée ». Étant donné que les poudres de protéines sont considérées comme des compléments alimentaires, elles fonctionnent généralement dans une zone grise réglementaire avec une surveillance limitée avant leur mise sur le marché.
Il n’y a pas de limite fédérale quant à la quantité de plomb autorisée dans une poudre de protéine. Les entreprises sont censées s’autoréglementer et nombre d’entre elles ne divulguent aucun take a look at. La FDA n’approuve pas les suppléments avant leur vente : « une configuration étrange », a déclaré Martineau.
Comme c’est étrange ? L’année dernière, la FDA n’a inspecté que 600 des 12 000 fabricants de suppléments enregistrés. Seules 90 de ces inspections concernaient des usines étrangères, même si une grande partie de la chaîne d’approvisionnement américaine en suppléments passe par des usines étrangères.
Ce vide réglementaire laisse les consommateurs aveugles. Certaines marques citent les certifications de sécurité NSF comme preuve de pureté, mais CR observe que NSF autorise 10 microgrammes de plomb par jour, soit 20 fois la limite de CR de 0,5 microgramme.
« CR adopte une approche très conservatrice… il n’existe aucune quantité de plomb sûre connue », a déclaré Martineau. Elle a souligné que certaines entreprises peuvent fabriquer des produits contenant de très faibles niveaux de plomb et que davantage devraient le faire, « sinon toutes ».
Alors même que la science progressait, Martineau restait ferme sur un level : les gens n’ont pas besoin de protéines en poudre.
«Beaucoup de gens n’ont pas besoin d’autant de protéines qu’ils le pensent», a déclaré Martineau. “À moins que vous ne fassiez partie de groupes spéciaux – sorts spécifiques d’athlètes, personnes susceptibles d’être enceintes, personnes âgées – vous n’avez probablement besoin que de 0,8 gramme de protéines par kilogramme de poids corporel et par jour… ce qui est très facile à obtenir en mangeant simplement des aliments complets. “
Harvard Well being convient que la quantité recommandée de protéines chaque jour n’est que de 0,8 gramme par kilo de poids corporel. Cela signifie qu’un adulte de 140 livres n’a besoin que d’environ 53 grammes de protéines par jour, une quantité facilement atteinte avec une tasse de yaourt grec et une poitrine de poulet, ou une portion de tofu avec des haricots.
L’AJR n’est pas un objectif à dépasser, mais plutôt le minimal nécessaire pour éviter les carences, et la plupart des Américains le dépassent sans essayer : en moyenne, les protéines représentent déjà environ 16 % des energy quotidiennes dans l’alimentation américaine, au-dessus des 10 % recommandés.
Le problème, a-t-elle noté, est culturel : « Nous avons fondamentalement ce style de halo de santé autour des protéines. »
Les protéines sont devenues un outil de branding, une excuse pour transformer les aliments transformés en objets de bien-être.
« Mettre des protéines sur quelque selected n’en fait pas un raccourci vers la santé », a-t-elle déclaré. “Le conseil peu attractive est en fait un raccourci vers la santé – manger des aliments complets – mais c’est beaucoup moins amusant que de maximiser les protéines.”
