WASHINGTON (AP) — Le président Donald Trump a déclaré mardi qu’il ordonnait un blocus de tous les « pétroliers sanctionnés » vers le Venezuela, intensifiant ainsi la pression sur le dirigeant autoritaire du pays, Nicolás Maduro, dans une mesure qui semblait destinée à étrangler davantage l’économie du pays d’Amérique du Sud.
L’escalade de Trump intervient après que les forces américaines ont saisi la semaine dernière un pétrolier au giant des côtes du Venezuela, une décision inhabituelle qui fait suite à un renforcement des forces militaires dans la région. Dans un message sur les réseaux sociaux annonçant le blocus mardi soir, Trump a affirmé que le Venezuela utilisait le pétrole pour financer le trafic de drogue et d’autres crimes et s’est engagé à poursuivre le renforcement de son armée jusqu’à ce que le pays donne aux États-Unis du pétrole, des terres et des actifs, bien qu’il ne soit pas clair pourquoi il pensait que les États-Unis avaient une revendication.
“Le Venezuela est complètement encerclé par la plus grande armada jamais rassemblée dans l’histoire de l’Amérique du Sud”, a déclaré Trump dans un message sur sa plateforme de médias sociaux. « Cela ne fera que s’aggraver, et le choc qu’ils subiront ne ressemblera à rien de ce qu’ils ont jamais vu auparavant – jusqu’au second où ils rendront aux États-Unis d’Amérique tout le pétrole, les terres et les autres actifs qu’ils nous ont volés auparavant. »
Les responsables du Pentagone ont renvoyé toutes les questions concernant ce poste à la Maison Blanche.
Cette intensification s’est accompagnée d’une série de frappes militaires contre des bateaux dans les eaux internationales des Caraïbes et du Pacifique oriental. La campagne, qui a suscité un examen bipartisan parmi les législateurs américains, a tué au moins 95 personnes lors de 25 frappes connues contre des navires.
L’administration Trump l’a défendu comme un succès, affirmant qu’elle avait empêché la drogue d’atteindre les côtes américaines, et a repoussé les craintes que cela repousse les limites de la guerre légale.
Picture de Pedro Rances Matty/anadolu through Getty Photographs
L’administration Trump a déclaré que la campagne visait à arrêter les drogues destinées aux États-Unis, mais la chef de cupboard de Trump, Susie Wiles, a semblé confirmer dans une interview à Self-importance Honest publiée mardi que la campagne faisait partie d’une campagne visant à évincer Maduro.
Wiles a déclaré que Trump “veut continuer à faire exploser les bateaux jusqu’à ce que Maduro crie oncle”.
L’annonce de mardi soir semblait avoir un objectif similaire.
Le Venezuela, qui possède les plus grandes réserves prouvées de pétrole au monde et produit environ 1 million de barils par jour, dépend depuis longtemps des revenus pétroliers comme élément very important de son économie.
Depuis que l’administration Trump a commencé à imposer des sanctions pétrolières au Venezuela en 2017, le gouvernement de Maduro s’est appuyé sur une flotte obscure de pétroliers sans pavillon pour introduire clandestinement du brut dans les chaînes d’approvisionnement mondiales.
La compagnie pétrolière publique Petróleos de Venezuela SA, communément connue sous le nom de PDVSA, a été exclue des marchés pétroliers mondiaux en raison des sanctions américaines. Elle vend la plupart de ses exportations à un prix très réduit sur le marché noir en Chine.
Francisco Monaldi, un knowledgeable pétrolier vénézuélien à l’Université Rice de Houston, a déclaré qu’environ 850 000 barils sur le million de barils produits quotidiennement sont exportés. Sur cette somme, a-t-il dit, 80 % vont à la Chine, 15 à 17 % vont aux États-Unis through Chevron Corp., et le reste va à Cuba.
Il n’était pas immédiatement clair remark les États-Unis envisageaient de mettre en œuvre ce que Trump a appelé un « BLOCUS TOTAL ET COMPLET DE TOUS LES PÉTROLES SANCTIONNÉS entrant et sortant du Venezuela ».
Mais l’US Navy dispose de 11 navires, dont un porte-avions et plusieurs navires d’assaut amphibies, dans la région.
Ces navires transportent un giant éventail d’avions, notamment des hélicoptères et des V-22 Osprey. De plus, la Marine exploite une poignée d’avions de patrouille maritime P-8 Poséidon dans la région.
Au complete, ces moyens confèrent à l’armée une capacité significative de surveillance du trafic maritime entrant et sortant du pays.
Les rédacteurs d’Related Press Konstantin Toropin à Washington et Regina Garcia Cano à Caracas, au Venezuela, ont contribué à ce rapport.
