Un procès fédéral allègue que Harvard n’a pas protégé les étudiants juifs et israéliens.
Une motion en justice pour antisémitisme intentée par le ministère américain de la Justice a placé l’université de Harvard au centre d’un conflit nationwide sur la manière dont les universités réagissent aux allégations de discrimination sur le campus. Les responsables fédéraux affirment que l’école n’a pas réussi à protéger les étudiants juifs et israéliens du harcèlement et de l’exclusion à la suite des attaques du Hamas en Israël le 7 octobre 2023. L’affaire soutient que l’université a laissé se développer un environnement hostile tout en continuant à recevoir des milliards de {dollars} de financement fédéral.
Selon la plainte, les tensions sur les campus se sont fortement accrues après que les attaques à l’étranger ont déclenché des protestations et des manifestations dans les universités du pays. Les avocats fédéraux affirment que certains rassemblements à Harvard sont allés au-delà du discours politique et se sont transformés en un comportement ciblant les étudiants sur la base de liens perçus avec Israël ou l’identité juive. Le procès décrit des incidents au cours desquels des étudiants auraient été victimes d’intimidation, de harcèlement et d’exclusion sociale liés à leurs origines ou à leurs convictions.
Le ministère de la Justice affirme que Harvard n’a pas agi même après que les problèmes ont été largement connus. Les responsables affirment que l’université n’a pas appliqué systématiquement ses propres politiques sur le campus lorsque des étudiants juifs et israéliens ont signalé des mauvais traitements. La plainte affirme que certaines manifestations ont perturbé la vie sur le campus et que les mesures disciplinaires ont été soit limitées, soit inefficaces. Les avocats fédéraux affirment que cette absence de réponse a permis la poursuite d’un comportement préjudiciable.
Le procès pour antisémitisme s’appuie sur le titre VI du Civil Rights Act de 1964, une loi fédérale qui interdit la discrimination fondée sur la race, la couleur ou l’origine nationale dans les écoles recevant des fonds fédéraux. Parce que Harvard accepte les subventions fédérales de recherche et autres financements, le gouvernement fait valoir que l’université a l’obligation légale de garantir que les étudiants sont protégés contre la discrimination liée à ces catégories. Le procès indique que le fait de ne pas répondre aux plaintes répétées peut équivaloir à une indifférence illégale au sens de la loi fédérale.
Les responsables gouvernementaux ont présenté cette motion en justice dans le cadre d’un effort plus massive visant à lutter contre l’antisémitisme sur les campus universitaires. La procureure générale Pamela Bondi a déclaré que de nombreuses écoles ont eu du mal à prévenir l’hostilité envers les étudiants juifs depuis les attentats de 2023 et que les autorités fédérales s’attendent à une motion plus ferme. Le secrétaire à la Santé et aux Companies sociaux, Robert F. Kennedy Jr., a déclaré que les établissements qui acceptent les fonds des contribuables doivent protéger les droits civils de tous les étudiants. Les dirigeants de la Division des droits civiques du ministère de la Justice ont également déclaré que le harcèlement ou l’intimidation liés à l’identité ne peuvent être ignorés par les universités.
La plainte fait également référence aux conclusions du groupe de travail interne de Harvard, qui a examiné l’antisémitisme et les préjugés anti-israéliens. Ce groupe aurait identifié des cas où des étudiants israéliens ou sionistes se sentaient exclus des milieux sociaux et des activités du campus. Les responsables fédéraux affirment que ces résultats montrent que l’université était consciente des problèmes persistants, mais n’a pas pris de mesures correctives suffisantes.
Un autre level soulevé dans le procès concerne le financement fédéral. Harvard devrait recevoir plus de 2,6 milliards de {dollars} grâce à des subventions actives du seul ministère de la Santé et des Companies sociaux, ainsi qu’au soutien d’autres agences. Le gouvernement cherche à obtenir une ordonnance du tribunal exigeant que l’université se conforme pleinement à la loi fédérale sur les droits civils. Les autorités demandent également au tribunal d’autoriser le recouvrement des fonds des contribuables liés aux violations présumées.
Le procès a été déposé devant un tribunal fédéral du Massachusetts et suivra le processus judiciaire dans les mois à venir. Harvard a déjà déclaré dans des communications publiques qu’elle s’opposait à l’antisémitisme et avait pris des mesures pour répondre aux préoccupations soulevées par les étudiants et les professeurs. L’université devrait présenter ses propres arguments en réponse aux allégations au fur et à mesure que l’affaire progresse.
Ce conflit reflète un débat plus massive qui se déroule dans l’enseignement supérieur. Les collèges ont été confrontés à des pressions de la half des étudiants, des législateurs et des groupes de défense sur la manière de concilier liberté d’expression et sécurité sur le campus. Les manifestations liées aux conflits internationaux ont soulevé la query de savoir dans quels cas la protestation politique se transforme en discrimination ou en harcèlement. Les responsables fédéraux affirment que les écoles doivent tracer cette ligne avec précaution tout en protégeant les droits civils.
Les specialists juridiques notent que les affaires related du titre VI se concentrent souvent sur la query de savoir si une establishment était au courant de l’existence d’une discrimination et n’a pas réagi de manière appropriée. Les tribunaux examinent généralement les politiques, les dossiers disciplinaires et les communications entre les administrateurs et les étudiants pour déterminer si une école a respecté ses obligations. L’difficulty de cette affaire pourrait influencer la façon dont les universités du pays traitent les plaintes concernant la faith, l’appartenance ethnique ou l’origine nationale pendant les périodes de troubles politiques.
À mesure que l’affaire avancera, l’consideration restera probablement concentrée sur la manière dont les collèges gèrent les conflits sur les campus et protègent les étudiants ayant des identités et des factors de vue différents. Le procès indique que les autorités fédérales sont prêtes à intervenir lorsqu’elles estiment que les protections des droits civils liées au financement public ne sont pas appliquées.
Sources :
Le ministère de la Justice poursuit l’Université Harvard pour antisémitisme
L’administration Trump poursuit Harvard pour le traitement réservé aux étudiants juifs
