Le Tremendous Bowl de cette année oppose deux équipes à faible puissance dans un match revanche d’il y a 11 ans. Cela ne serait pas un choc si la diffusion de cette année, sur NBC, connaît une baisse par rapport aux audiences document de l’année dernière.
Bonne nouvelle pour toutes les personnes impliquées : le match de l’année dernière a attiré près de 128 tens of millions de téléspectateurs, ce qui constitue le programme le plus regardé de l’histoire des États-Unis. Aucune autre émission télévisée n’a recueilli ne serait-ce que la moitié de cette viewers en 2025. Moins qu’une baisse catastrophique, cela signifierait probablement que le Tremendous Bowl de cette année attirerait encore deux fois plus d’viewers que n’importe quelle autre émission de télévision américaine en direct en 2026.
Qu’est-ce qui, dans le championnat de la Ligue nationale de soccer, lui permet de défier la gravité et de rester la seule chaîne de télévision américaine que tout le monde regarde ? En un mot, c’est la rareté. La NFL a perfectionné l’artwork de donner aux gens ce qu’ils veulent – mais pas trop. Et il existe trois publics distincts qui se tournent vers le grand jeu pour obtenir quelque selected qu’ils ne peuvent obtenir nulle half ailleurs à la télévision.
Le public principal est, bien sûr, constitué de fanatiques de soccer à l’échelle nationale : 83 des 100 principales retransmissions américaines en 2025 étaient des matchs de la NFL, selon Nielsen. Dans une enquête réalisée en 2025 par S&P World Market Intelligence demandant aux followers américains de différents sports activities s’ils s’identifiaient comme followers occasionnels ou passionnés, la NFL était la seule ligue où plus de la moitié des personnes interrogées (55 %) qui déclaraient regarder le sport se qualifiaient de passionnés.
Et une bonne partie de ces followers adorent parier sur le jeu. Ils devraient placer un montant document de 1,76 milliard de {dollars} en paris légaux lors de l’événement de dimanche, selon l’American Gaming Affiliation. Les merchants sur les marchés de prédiction Kalshi et Polymarket ont échangé plus de 800 tens of millions de {dollars} en contrats liés au Tremendous Bowl.
Le match de cette année entre les Seahawks de Seattle et les Patriots de la Nouvelle-Angleterre n’a pas les superstars habituelles du passé récent – pas de Tom Brady, Patrick Mahomes, Rob Gronkowski ou Travis Kelce. Aucun des quarts qui dirigent le spectacle au Levi’s Stadium de Santa Clara, en Californie – Sam Darnold de Seattle ou Drake Maye de la Nouvelle-Angleterre – n’animera probablement Saturday Evening Stay de si tôt.
Pourtant, dimanche sera pour les États-Unis ce qui se rapproche le plus d’une fête nationale sportive. (Le jeu débute à 18h30, heure de la côte Est des États-Unis.)
La NFL augmente la demande en saison régulière, en disputant 272 matchs par an. La NBA en joue 1 230 au whole, tandis que chaque équipe de la Ligue majeure de baseball en joue 162.
D’autres ligues sportives demandent également à leurs followers de s’engager sur deux mois de séries de sept matchs pour leurs séries éliminatoires respectives. La NFL compte avec 13 matchs éliminatoires au whole sur cinq semaines. Contrairement à ses concurrents professionnels américains, le soccer remporte tout dans chaque match éliminatoire jusqu’au Tremendous Bowl.
Mais les followers de soccer ne peuvent pas à eux seuls expliquer le succès du Tremendous Bowl. Alors qu’elle dépassait le baseball et le basket-ball pour devenir la ligue préférée des États-Unis, la NFL a trouvé un ingrédient clé pour aller au-delà d’un événement sportif. Cela a fait de la mi-temps la partie la moins intéressante de l’événement alors que les équipes se retirent pour se reposer dans les vestiaires, potentiellement la plus divertissante. Autrefois lieu de paris sûrs mais ennuyeux comme les fanfares universitaires, la mi-temps a pris une nouvelle route en 1993. Cette année-là, alors que les Cowboys de Dallas étaient occupés à faire exploser les Payments de Buffalo, Michael Jackson a interprété un medley de tubes.
À la fin des années 2000, des artistes de premier plan comme Bruce Springsteen, capables de vendre eux-mêmes un stade de soccer, sont devenus la norme, et l’viewers n’a cessé d’augmenter. Le Tremendous Bowl de 1996, entre les Cowboys et les Steelers de Pittsburgh, avait attiré 94 tens of millions de téléspectateurs, soit un document pour l’événement. Chaque match depuis 2008 a dépassé ce chiffre.
Et le spectacle de la mi-temps a continué d’évoluer à mesure que l’viewers du Tremendous Bowl a augmenté. La NFL ne partage pas ses chiffres budgétaires pour l’émission, mais elle n’est pas bon marché : Reuters a rapporté que l’émission de 2020, mettant en vedette Jennifer Lopez et Shakira et d’une durée de 13 minutes, a coûté 13 tens of millions de {dollars}. La rareté est également à l’œuvre ici. Les téléspectateurs ne peuvent assister nulle half ailleurs à un spectacle télévisé en direct de cette ampleur.
Les artistes du Tremendous Bowl s’attendent désormais à une énorme amélioration de leurs apparitions. L’année dernière, Kendrick Lamar a constaté une augmentation de 175 % des streams sur Spotify après avoir joué l’émission. L’année précédente, Usher avait bondi de 550 %. Et Rihanna avant lui a vu un bond de 640 %.
Au moins autant de téléspectateurs seront à l’écoute ce dimanche pour voir ce que le producteur Roc Nation suggest pour les artistes de 2026, Dangerous Bunny et Inexperienced Day – et quelle déclaration politique l’un ou l’autre pourrait faire à la télévision en direct. Ni l’un ni l’autre n’a hésité à critiquer le président Donald Trump.
Enfin, le week-end devrait également attirer un public qui n’aime peut-être ni le soccer ni la musique. Chaque Tremendous Bowl contient environ 50 minutes de temps publicitaire – les 50 minutes les plus précieuses à la télévision. Les annonceurs traitent le jeu comme leur propre championnat, attendant toute l’année de dévoiler les publicités les plus chères et les plus étoilées réalisées pour cette soirée.
NBC avait vendu 90 % de son inventaire publicitaire du Tremendous Bowl avant même le début de la saison. Le prix moyen : 8 tens of millions de {dollars}, certains payant jusqu’à 10 tens of millions de {dollars}.
Ces publicités ont longtemps été un attrait. Apple Music est désormais le sponsor principal de l’émission de mi-temps du Tremendous Bowl. Apple a visé IBM dans une publicité de 1984 qui faisait de la sortie de son ordinateur Macintosh un événement culturel.
De nombreux téléspectateurs ne peuvent nommer un joueur dans aucune des deux équipes, mais souhaitent voir quels produits des marques connues tenteront de leur vendre. D’autant plus qu’il est de plus en plus courant de nos jours que les plus grandes stars du divertissement participent : cette année, Bradley Cooper, Ben Affleck et George Clooney font partie des célébrités présentées dans les publicités.
Avant que le Tremendous Bowl ne domine les listes les plus regardées de tous les temps, il a passé des années à tenter de renverser le dernier épisode de M*A*S*H, que près de 106 tens of millions de téléspectateurs ont regardé en 1983. La ligue a finalement dépassé ce chiffre avec le Tremendous Bowl de 2010, lorsque la Nouvelle-Orléans a battu Indianapolis.
L’histoire nous enseigne dans le sport et au-delà qu’aucune dynastie ne dure éternellement. Mais à l’heure où le public est divisé et réfléchit à des choices infinies, il est difficile d’imaginer ce qui pourrait bientôt renverser le grand jeu.
