TORONTO — Le Premier ministre canadien Mark Carney et le premier ministre de la riche province pétrolière de l’Alberta ont convenu jeudi de travailler à la development d’un oléoduc vers la côte du Pacifique afin de diversifier les exportations pétrolières du pays au-delà des États-Unis.
Le protocole d’entente comprend un ajustement de l’interdiction des pétroliers au giant de certaines events de la côte de la Colombie-Britannique si un pipeline se concrétise.
Carney s’est fixé pour objectif que le Canada double ses exportations non américaines au cours de la prochaine décennie, affirmant que les tarifs américains freinent les investissements.
La première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, a déclaré que l’accord mènerait à plus d’un million de barils par jour pour les marchés principalement asiatiques, de sorte que « notre province et notre pays ne dépendent plus d’un seul consumer pour acheter notre ressource la plus précieuse ».
Carney a réitéré qu’à mesure que les États-Unis transforment toutes leurs relations commerciales, bon nombre des forces du Canada – basées sur ses liens étroits avec l’Amérique – sont devenues ses vulnérabilités.
“Plus de 95 % de toutes nos exportations d’énergie étaient destinées aux États-Unis. Cette interdépendance étroite – autrefois une pressure – est désormais une faiblesse”, a déclaré Carney.
Carney a déclaré qu’un pipeline pourrait réduire la réduction des prix sur les ventes actuelles de pétrole sur les marchés américains.
Il a qualifié l’accord-cadre de début d’un processus.
“Nous avons créé certaines des situations nécessaires pour que cela se produise, mais il reste encore beaucoup de travail à faire”, a-t-il déclaré.
Carney a déclaré que s’il n’y avait pas de promoteur du secteur privé, il n’y aurait pas de pipeline.
L’accord appelle Ottawa et l’Alberta à dialoguer avec la Colombie-Britannique, où il existe une farouche opposition aux pétroliers au giant des côtes, pour promouvoir les intérêts économiques de cette province.
L’ancien premier ministre Justin Trudeau a approuvé un pipeline controversé reliant les sables bitumineux de l’Alberta à la côte de la Colombie-Britannique en 2016, mais le gouvernement fédéral a dû le construire et en terminer la development face à l’opposition des groupes environnementaux et autochtones.
Trudeau a en même temps rejeté le projet Northern Gateway au nord-ouest de la Colombie-Britannique qui aurait traversé la forêt pluviale de Nice Bear. Northern Gateway aurait transporté 525 000 barils de pétrole par jour depuis les sables bitumineux de l’Alberta jusqu’au Pacifique pour livrer du pétrole à l’Asie, principalement à la Chine, avide d’énergie.
La région du nord de l’Alberta possède l’une des plus grandes réserves de pétrole au monde, avec environ 164 milliards de barils de réserves prouvées.
L’annonce de Carney intervient après que le premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, a déclaré que la levée de l’interdiction des pétroliers menacerait les projets déjà en développement dans la région et le consensus entre les Premières Nations côtières.
“La proposition de pipeline n’a aucun promoteur de projet”, a-t-il déclaré. “Non seulement il n’a pas de permis, mais il n’a même pas de route.”
Eby a déclaré que l’accord est une « distraction » pour des projets réels et qu’il n’a pas le soutien des Premières Nations côtières.
« Nous n’avons aucun intérêt à être copropriétaires ou à bénéficier des avantages économiques d’un projet prone de détruire notre mode de vie et tout ce que nous avons construit sur la côte », a déclaré la présidente des Premières Nations côtières, Marilyn Slett.
L’accord associe le projet de pipeline à un projet de captage du carbone et les responsables gouvernementaux affirment que les deux projets doivent être construits en tandem.
L’accord indique qu’Ottawa et l’Alberta travailleront avec les entreprises pour identifier d’ici le 1er avril de nouveaux projets de réduction des émissions qui seront déployés à partir de 2027.
