Aussi excité que je sois sur la rapidité avec laquelle l’intelligence artificielle progresse, je suis extrêmement préoccupé par le fait que notre infrastructure énergétique ne soit pas à la hauteur du défi.
D’ici 2030, les centres de données d’IA pourraient consommer près de 10% de toute l’électricité produite aux États-Unis.
Supply: Goldman Sachs
C’est plus de puissance que chaque maison de Californie et de New York combinée.
Et nous ressentons déjà la pressure.
En Virginie – l’épicentre de l’industrie du centre de données américain – les providers publics avertissent des retards pluriannuels pour connecter de nouveaux projets. Et en Géorgie et au Texas, les régulateurs se précipitent pour approuver de nouvelles usines de gaz naturel juste pour répondre à la demande.
Même Wall Road est en état d’alerte sur cette query. Goldman Sachs estime que la demande d’électricité des centres de données américains sera plus que doubler d’ici 2030, entraînée presque entièrement par l’IA.
Pourtant, notre réseau électrique est déjà étiré à ses limites.
Et si le réseau ne peut pas suivre, remark l’Amérique alimentera-t-elle la prochaine génération d’IA?
Nous avons expliqué remark l’énergie nucléaire pourrait devenir la supply d’alimentation ultime de l’IA…
Et remark la fusion pourrait fournir une énergie illimitée à l’avenir.
Mais que se passe-t-il si je vous disais que la croûte terrestre détient une supply d’énergie surprenante qui pourrait répondre aux besoins énergétiques de l’humanité pour les 170 000 prochaines années?
Entrer dans l’hydrogène
Les partisans de l’énergie propre se concentrent généralement sur les panneaux solaires ou les éoliennes.
Mais sans sauvegarde régulière, ils peuvent laisser des régions entières vulnérables lorsque les surtensions de la demande ou le temps tournent.
Ces sources d’énergie prennent également beaucoup de terres, et les communautés repoussent souvent parce qu’elles ne veulent pas de generators ou de champs solaires qui nuisent à leurs vues ou à leurs valeurs de propriété.
C’est pourquoi une technologie propre différente a commencé à se déplacer sous les projecteurs…
Piles à flamable hydrogène.
Au lieu de brûler du carburant, une cellule d’hydrogène divise les molécules pour produire de l’électricité.
Picture: Volvo Development Tools & Companies
Le seul sous-produit qu’ils créent est l’eau, et qui peut être réutilisé pour le refroidissement dans les centres de données.
Pour être clair, ce n’est pas une nouvelle technologie. Les piles à flamable à hydrogène sont une supply d’énergie de area of interest depuis des décennies maintenant.
Ils ont été utilisés comme puissance de secours pour les excursions de télécommunications et dans des bus expérimentaux en Californie. Ils ont même été utilisés dans les chariots élévateurs dans les entrepôts d’Amazon.
Mais maintenant, ils sont mis à l’échelle pour alimenter certaines des machines les plus avides de l’énergie de la Terre.
Le meilleur exemple se trouve juste à l’extérieur de Houston, où une startup appelée ECL a construit ce qu’elle appelle le premier campus AI hors réseau au monde.
Cette set up pilote gère un mégawatt de capacité de pile à flamable. Cela suffit pour conduire des racks des derniers systèmes GB300 et NVL72 de NVIDIA, qui sont parmi les puces d’IA les plus avancées du marché.
Mais ECL ne s’arrête pas là.
Sa prochaine part nécessite un gigawatt de capacité. C’est un saut à mille fois.
Pour la perspective, c’est la taille d’une centrale nucléaire à grande échelle. Sauf que cette set up sera modulaire, évolutive et sans émission.
Ce qui rend la conception d’ECL distinctive, c’est son efficacité. Le centre de données fonctionne à une efficacité d’utilisation de puissance (PUE) de seulement 1,1, par rapport à 1,5 ou plus d’une set up typique ou plus.
Et les eaux usées des cellules sont capturées et recyclées pour refroidir le centre de données. Cela signifie qu’il n’y a pas besoin d’eau externe. Et ça va être critique automotive les sécheresses continuent de frapper l’Ouest américain.
Il montre également pourquoi l’hydrogène a récemment commencé à obtenir le soutien fédéral.
Fin 2023, le ministère de l’Énergie (DOE) a annoncé un financement fédéral de 7 milliards de {dollars} pour lancer sept centres d’hydrogène propres régionaux pour accélérer la manufacturing, le stockage et la distribution d’hydrogène.
Ces hubs étaient prévus pour s’étendre sur des régions telles que la côte du Golfe, le Midwest et les Appalaches, et ont été choisies pour ancrer de nouvelles infrastructures d’hydrogène dans les couloirs stratégiques.
Le DOE prévoyait que, avec l’aide de sociétés privées, l’investissement whole pourrait atteindre près de 50 milliards de {dollars}.
Mais cela a frappé un problème la semaine dernière lorsque le DOE a annoncé qu’il annulerait plus de 7,5 milliards de {dollars} de financement pour des centaines de projets énergétiques.
Parmi les annulations prévues, il y avait le financement des centres d’hydrogène proposés en Californie et dans le nord-ouest du Pacifique.
Mais si nous pouvons dépasser la politique partisane et nous concentrer sur ce qui est le mieux pour les besoins énergétiques de notre pays, les nouveaux pôles d’hydrogène pourraient être une énorme aubaine pour l’IA et notre environnement.
Voici ma prise
Jusqu’à présent, le plus gros problème de l’hydrogène a été de trouver un consumer suffisamment grand pour justifier l’échelle.
Si les centres de données de l’IA deviennent ce consumer, le déploiement de l’hydrogène en tant que supply d’énergie pourrait accélérer beaucoup plus rapidement que prévu.
Mais l’hydrogène n’est pas une answer miracle qui résoudra instantanément nos besoins énergétiques. Et il y a encore des problèmes majeurs qui doivent être résolus.
La plupart de l’hydrogène aujourd’hui est fabriqué à partir de gaz naturel, pas d’électricité renouvelable. Le transporter et le stocker à grande échelle coûte cher. Et les piles à flamable à hydrogène doivent prouver qu’elles peuvent fonctionner pendant des années sans temps d’arrêt. Il s’agit d’une exigence non négociable pour l’informatique hyperscale.
Mais l’IA oblige les États-Unis à repenser la façon dont il génère et fournit la puissance. Et l’hydrogène est l’une des rares applied sciences qui peuvent fournir de grandes quantités d’électricité, sur place, sans attendre des décennies de nouvelles lignes de transmission.
Un rapport récent indique que la croûte de la Terre pourrait contenir des réserves d’hydrogène naturelles suffisamment grandes pour répondre aux besoins énergétiques de l’humanité pendant 170 000 ans.
Cela signifierait un chemin moins cher et plus rapide vers des centres de données d’hydrogène hors réseau…
Et une nouvelle course d’énergie sur qui puise d’abord ces réserves souterraines.
Mais même si ce rapport est prometteur, la plupart des specialists le considèrent comme un scénario lengthy qui est encore des années à l’échelle viable.
Je suis optimiste sur l’hydrogène comme le «carburant du futur».
Et avec une demande d’IA qui dépasse ce que la grille peut fournir, cet avenir pourrait être plus proche que nous ne le pensons.
Salutations,
Strototeur d’Ian Kingchief, Banyan Hill Publishing
Word de l’éditeur: nous serions ravis de vous entendre!
Si vous souhaitez partager vos réflexions ou options sur le perturbateur quotidien, ou s’il y a des sujets spécifiques que vous aimeriez que nous couvrions, envoyez simplement un e-mail à DailyDisruptor@banyanhill.com.
Ne vous inquiétez pas, nous ne révélerons pas votre nom complet dans le cas où nous publions une réponse. Alors n’hésitez pas à commenter!
