Les allocations de chômage de l’État sont bien inférieures au salaire moyen : analyse

Le système d’assurance-chômage américain n’est pas préparé à une récession, affirment les specialists – les prestations dans de nombreux États étant bien inférieures aux salaires des travailleurs.

Actuellement, la plupart des États offrent des prestations maximales bien inférieures à la recommandation bipartite selon laquelle les paiements les plus élevés couvrent au moins les deux tiers du salaire hebdomadaire moyen antérieur des travailleurs, selon une analyse fournie exclusivement à CNBC par Michele Evermore, chercheuse principale à l’Académie nationale d’assurance sociale, une organisation à however non lucratif qui se concentre sur le filet de sécurité du pays.

“Ce qu’il faut retenir ici, c’est qu’avec la stagnation des montants hebdomadaires maximaux, l’assurance-chômage ne pourra pas agir comme un stabilisateur en 2026, même aussi bien qu’elle l’a fait en 2008”, a déclaré Evermore à CNBC.

La prestation hebdomadaire maximale en Alabama est de 275 {dollars}, tandis qu’un remplacement des deux tiers du salaire hebdomadaire moyen de l’État serait d’environ 615 {dollars}, a constaté Evermore. En Californie, la prestation hebdomadaire maximale est de 450 $, contre le montant recommandé d’environ 918 $. Le paiement hebdomadaire most du New Hampshire est de 427 $, mais le bénéfice maximal suggéré dépasse 1 008 $.

Certains États, dont la Californie et la Floride, n’ont pas augmenté leur allocation hebdomadaire maximale depuis des décennies, a déclaré Evermore, alors même que le coût de la vie a fortement augmenté.

Ces résultats arrivent à un second où le marché du travail s’est affaibli et où de nombreux Américains sont confrontés à la hausse des coûts de leurs dépenses quotidiennes.

“Lorsque les prestations sont si mal adaptées aux salaires, les chômeurs ne seront pas en mesure de payer leur loyer, leur nourriture, leurs soins de santé et autres dépenses de base”, a déclaré Rebecca Dixon, présidente et directrice générale du Nationwide Employment Regulation Challenge, une organisation de défense à however non lucratif.

Le filet de sécurité de l’assurance-chômage serait particulièrement mis à impolite épreuve si l’économie s’enfonçait dans une récession ou si le chômage augmentait considérablement en raison de licenciements alimentés par l’intelligence artificielle.

“L’IA présente un risque sérieux pour l’emploi, et nous n’y sommes pas préparés”, a déclaré Dixon.

Le taux de chômage a légèrement augmenté pour atteindre 4,4 % en février, contre 4,3 % en janvier, alors que l’emploi a diminué dans des domaines clés. Les économistes préviennent également qu’une guerre prolongée avec l’Iran pourrait entraîner l’économie mondiale dans une récession.

Le programme fédéral d’indemnisation du chômage a été promulgué dans le cadre de la loi sur la sécurité sociale le 14 août 1935 (à ce moment-là, l’Italie, la Pologne et la Grande-Bretagne avaient déjà mis en place leur propre système d’assurance chômage). À cette époque, pendant la Grande Dépression, entre 11 et 15 thousands and thousands d’Américains étaient au chômage, selon le ministère américain du Travail.

L’objectif du programme d’assurance était de protéger l’économie en cas de ralentissement économique, en permettant aux chômeurs de continuer à payer leurs factures et d’avoir le temps dont ils avaient besoin pour trouver un autre emploi approprié.

Mais les avantages actuels pourraient ne pas permettre d’atteindre ces objectifs, a déclaré Evermore.

Presque tous les États ne respectent pas la recommandation d’une prestation maximale fixée aux deux tiers du salaire hebdomadaire moyen, a-t-elle constaté dans l’analyse.

Même cette formule suggérée est peut-être dépassée : les démocrates du Congrès ont recommandé l’année dernière un taux de remplacement de 75 %.

“Notre projet de loi apporterait des améliorations attendues depuis longtemps à notre système de chômage, qui aideront les familles et l’économie dans son ensemble à résister plus facilement à un futur choc économique”, a déclaré le représentant Don Beyer, D-Va., dans un communiqué à l’époque.

Dixon a également déclaré que le taux de remplacement des deux tiers pour les prestations maximales est une « recommandation conservatrice ».

“Des recherches récentes montrent que les travailleurs dépensent davantage d’argent pour les produits de base, et nous avons réclamé un remplacement de salaire plus élevé”, a déclaré Dixon.

Les législateurs républicains de certains États et des groupes de réflexion conservateurs ont déclaré que des allocations de chômage plus élevées pourraient décourager les gens de réintégrer le marché du travail. Les partisans de l’augmentation des paiements affirment qu’ils donnent aux gens la marge de manœuvre nécessaire pour trouver un nouvel emploi correspondant à leurs compétences et à leur expérience.

Mais des allocations de chômage insuffisantes risquent d’aggraver le ralentissement économique, a déclaré Mark Zandi, économiste en chef chez Moody’s.

« Les prestations d’assurance-chômage constituent le fondement du soutien financier apporté aux travailleurs et à l’économie en ces temps économiques difficiles », a déclaré Zandi.

“Ce soutien s’érode en raison de règles d’éligibilité plus strictes, de prestations réelles moindres et de systèmes d’assurance-chômage obsolètes”, a-t-il ajouté. “Cela signifie presque sûrement que la prochaine récession sera plus longue et plus profonde.”

Les prestations d’assurance-chômage sont également de courte durée, a déclaré Dixon. Les changements apportés par l’IA peuvent rendre la recherche d’un nouvel emploi particulièrement difficile, a-t-elle ajouté.

Près d’un chômeur sur quatre était considéré comme un chômeur « de longue durée » en février 2026, ce qui signifie qu’il était sans emploi depuis 27 semaines ou plus, selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis. Un chômeur moyen a mis environ 25 semaines pour trouver un nouvel emploi.

Alors que la plupart des États offrent 26 semaines de prestations, certains États offrent beaucoup moins de soutien. Par exemple, les paiements d’assurance expirent après seulement 12 semaines en Floride et en Arkansas.

“Lorsque les prestations sont aussi courtes, elles ne constituent pas un soutien significatif pour les travailleurs qui ont perdu définitivement leur emploi”, a déclaré Dixon.