Comment le changement climatique pourrait augmenter votre facture d’eau

À mesure que la région devient de plus en plus chaude et plus sèche, Santa Cruz pourrait voir les factures d’eau médianes des ménages presque doubler pour atteindre 120 {dollars} par mois, contre 64 {dollars} d’ici 2050, selon une nouvelle étude publiée mercredi dans Nature Sustainability.

Ces augmentations de prix reflètent la nécessité de construire de nouvelles infrastructures pour étendre l’approvisionnement native en eau.

Aux États-Unis, les coûts de l’eau ont déjà augmenté plus rapidement que les prix à la consommation globaux. Contrairement aux prévisions conventionnelles d’augmentation des tarifs de l’eau, qui tendent à extrapoler à partir des tendances historiques, l’étude se concentre uniquement sur les coûts induits par le changement climatique.

“Dans les zones sensibles des États-Unis, où les villes sont confrontées à une vulnérabilité similaire au stress hydrique, les factures d’eau pourraient augmenter encore plus que les projections actuelles”, explique Sarah Fletcher, professeur adjoint de génie civil et environnemental à l’Université de Stanford et co-auteur de l’article.

Les événements météorologiques extrêmes jouent un rôle dans la hausse des coûts quotidiens, depuis les prix des produits alimentaires jusqu’aux tarifs d’assurance, suscitant des inquiétudes parmi les banquiers centraux, les décideurs politiques et les dirigeants d’entreprises quant à la manière de gérer l’inflation induite par le climat.

Les auteurs de l’étude se sont concentrés sur l’abordabilité au niveau des ménages, explique Fletcher. Leur modèle incluait la provenance de l’eau de la ville, la manière dont le service public native finance les nouvelles infrastructures et fixe les tarifs, et remark la hausse des tarifs pourrait modifier la façon dont les ménages utilisent l’eau.

L’équipe de recherche s’est concentrée sur Santa Cruz automobile elle est particulièrement vulnérable à la sécheresse. Contrairement à d’autres villes californiennes qui importent de l’eau, son approvisionnement provient des précipitations locales, et le seul réservoir de la ville ne peut stocker que l’équivalent d’environ un an de ses besoins.

La ville a également déjà pris des mesures pour réduire sa consommation d’eau, comme limiter l’arrosage des pelouses et passer à des appareils économes en eau, limitant ainsi la possibilité de mettre en œuvre des choices d’adaptation moins coûteuses qui réduisent la demande des utilisateurs.

Cela lui laisse des investissements d’infrastructure à lengthy terme très coûteux pour développer l’approvisionnement en eau, comme la building d’une usine de dessalement pour convertir l’eau de mer en eau potable, ou le recyclage des eaux usées, explique Fletcher. Ces coûts se traduiraient par des factures plus élevées pour les purchasers, selon l’étude, en supposant l’absence de soutien gouvernemental.

Santa Cruz n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur l’étude. Dans un plan de gestion de l’eau publié en juin, il décrit divers projets axés sur l’approvisionnement en eau, notamment le stockage de l’eau de floor traitée dans un aquifère et des connexions par pipeline avec les districts d’eau à proximité pour transférer l’approvisionnement entre les systèmes pendant les périodes sèches.

Selon l’étude, environ 20 % des ménages de Santa Cruz paient déjà plus pour l’eau qu’ils ne le devraient, sur la base d’une norme de l’Agence de safety de l’environnement relative à l’accessibilité de l’eau, et cette half pourrait atteindre 35 % dans des circumstances chaudes et sèches où davantage d’infrastructures sont nécessaires. Le fardeau sera plus lourd pour les ménages à faible revenu, dont le finances dispose de moins de marge pour amortir de telles augmentations, dit Fletcher.