Qui va « manger » les tarifs ? Pas les acheteurs américains

Nous sommes sur le level de découvrir qui va « manger » les tarifs douaniers du président Donald Trump. Ne vous attendez pas à ce que les consommateurs américains soient ceux qui prennent leurs couteaux et leurs fourchettes.

Alors que les prélèvements plus élevés font l’actualité depuis des mois, ils ne font que se répercuter jusqu’aux caisses. Et d’autres hausses auront lieu au cours des trois derniers mois de l’année, lorsque les achats des Fêtes commenceront.

Le Golden Quarter, ainsi appelé parce qu’il est essential pour la fortune des entreprises, est toujours un affrontement entre les détaillants qui tentent de vendre autant de marchandises au prix fort que attainable et les acheteurs à la recherche de bonnes affaires. Les magasins devant répercuter les coûts d’importation plus élevés, la confrontation sera cette année plus tendue que d’habitude. Malheureusement pour les détaillants, ces dernières années ont donné aux consommateurs la volonté et le savoir-faire nécessaires pour éviter de devoir payer la notice. Certaines entreprises, dont Nike Inc. et le détaillant de cosmétiques Elf Magnificence Inc., ont déjà augmenté leurs prix. D’autres n’ont commencé à le faire que récemment. Primark, qui fait partie du groupe britannique Related British Meals Plc., a commencé à procéder à des ajustements dans ses magasins américains en septembre. En tant que détaillant low cost, Primark go well with l’exemple de ses concurrents, de sorte que le fait qu’il ait augmenté ses prix d’un pourcentage moyen à deux chiffres implique que la hausse des prix est de plus en plus généralisée. D’autres augmentations suivent à mesure que les shares constitués par les détaillants avant la baisse des tarifs. Walmart Inc. a averti fin août que ses coûts augmentaient chaque semaine à mesure qu’il recevait de nouveaux approvisionnements en produits importés.

Les dépenses de consommation sont restées fortes jusqu’à présent. Les ventes au détail aux États-Unis ont augmenté de 3,5 % en août, bien qu’une grande partie de cette augmentation soit due à l’inflation, selon le groupe de recherche GlobalData. Les volumes sous-jacents n’ont augmenté que de 0,4 %, soit un ralentissement par rapport aux 1,4 % de juillet.

Mais une plus grande prudence s’impose. De nouvelles réductions des taux d’intérêt ne semblent pas envisageables pour l’on the spot. Le marché du travail se refroidit et la croissance des salaires ralentit. Il est naturel que la nervosité face au marché de l’emploi freine les dépenses, en particulier si une perte d’emploi nécessite de puiser dans l’épargne ou de s’endetter.

Mais les forces économiques ne sont pas les seules raisons pour lesquelles les acheteurs rechignent à accepter des prix plus élevés. Ils repousseront également parce qu’ils ont eu beaucoup de pratique pour le faire. La flambée des prix de l’essence et de l’épicerie en 2022 leur a appris remark faire face. Dans le langage courant, cela s’appelle « atténuer » l’inflation ; pour tout le monde, c’est du procuring avisé. Et les Américains sont très doués dans ce domaine. Les moyens éprouvés d’économiser incluent l’achat de produits de marque privée et la visite de magasins low cost, comme Aldi et Lidl, qui vendent moins de grandes marques. Les acheteurs faisaient du commerce pendant les vacances. Mais à mesure que les marques de distributeur se sont améliorées et que les discounters allemands ont introduit davantage de produits haut de gamme, cela n’est plus garanti.

Les consommateurs ont également appris des stratégies telles que se réunir pour acheter en gros. Le fractionnement des achats en quantity permet d’obtenir une meilleure offre, sans immobiliser autant d’argent et d’espace dans le placard. Les SMS de groupe permettent d’envoyer facilement un message à la famille et aux amis avant une visite chez Costco Wholesale Corp. Et les moteurs de recherche basés sur l’IA aident les acheteurs à trouver rapidement les meilleures offres.

Remplacer des articles qui deviennent de plus en plus chers est un autre mécanisme d’adaptation. À l’heure actuelle, cela signifie acheter moins de bœuf et plus de porc et de poulet, par exemple. En ce qui concerne les vacances, cela pourrait signifier éviter les produits les plus exposés aux droits de douane.

Mais à mesure que les prix augmentent, les acheteurs se tournent vers des mesures encore plus drastiques. Un itinéraire profite d’offres spéciales. Alors que de nombreux Américains ont profité de l’aubaine de bonnes affaires du mois de juillet, menée par le Prime Day d’Amazon.com Inc., pour s’approvisionner en articles ménagers essentiels avant les augmentations de prix induites par les tarifs, il est possible que certains aient également commencé leurs achats de Noël. Avec le deuxième événement Prime d’Amazon cette semaine et une nouvelle série d’offres proposées par des concurrents tels que Walmart Inc. et Goal Corp, il existe une autre opportunité d’acheter des cadeaux en avance.

Alternativement, les Américains pourraient simplement acheter moins. À mesure que les vêtements, par exemple, deviennent plus chers, ils peuvent se contenter de la gown de soirée de l’année dernière ou ignorer ce pull fantaisie. Face à la baisse des volumes de ventes, les détaillants pourraient être contraints de procéder à des démarques, contrecarrant ainsi leurs efforts visant à vendre à des prix plus élevés.

Au cours des deux dernières années, les magasins ont fait du bon travail en matière de contrôle des remises. Cette détermination sera mise à l’épreuve ce jour férié. Si les détaillants sont obligés d’intensifier leurs promotions pour déplacer leurs produits, ils finiront par supporter une plus grande half de la cost tarifaire.

Dans l’ensemble, les ventes au dernier trimestre devraient augmenter de 3,1%, selon GlobalData. Cela représenterait la plus faible enlargement depuis cinq ans. De plus, l’estimation inclut l’inflation ; L’IPC américain était de 2,9 % en août. Cela n’augure rien de bon.

Il y a plusieurs choses qui pourraient sauver les vacances.

La première est que les cohortes aux revenus les plus élevés ont vu leur bilan personnel stimulé par la remontée des marchés boursiers. Cela pourrait être une bonne nouvelle pour les groupes de luxe, comme LVMH Moet Hennessy Louis Vuitton SE, où les achats sont corrélés aux prix des actifs. Mais étant donné que les 10 % les plus riches – ceux qui gagnent environ 250 000 {dollars} par an – représentent la moitié de toutes les dépenses de consommation des États-Unis, l’effet pourrait être plus étendu.

L’autre facteur est plus difficile à quantifier. Lorsque les temps sont durs, les consommateurs peuvent confondre les attentes et faire fi de toute prudence. Marre de la peur et de l’incertitude, ils se réconfortent pendant les vacances, s’adonnant à l’achat de cadeaux et s’offrent eux-mêmes, peut-être un rouge à lèvres Louis Vuitton coûteux ou une bague Oura.

Mais même s’il y a une hausse shock pendant les vacances, elle pourrait être de courte durée. Les hausses tarifaires devraient se poursuivre au cours de la nouvelle année. Et lorsque les factures de cartes de crédit arriveront en janvier, les consommateurs seront encore moins d’humeur à payer.