Lorsqu’un ami m’a demandé si Tom Steyer pouvait s’arrêter au restaurant du centre-ville de Santa Ana de ma femme Delilah, j’ai dû lui expliquer qui il était.
Ce n’est pas de l’apathie politique dans le cas de mon chéri. Elle est tout simplement épuisée par la gestion de sa petite entreprise, Alta Baja Market, en ces temps d’inflation. Elle fait partie des 16 % d’électeurs indécis lors d’un récent sondage du Parti démocrate de Californie – un groupe qui pourrait déterminer quels sont les deux candidats au poste de gouverneur qui s’affronteront lors des élections générales.
Delilah a accepté que Steyer puisse venir samedi après que je lui ai dit que beaucoup de nos amis soutenaient le programme progressiste du milliardaire.
« La politique est votre travail, pas le mien », a-t-elle plaisanté alors que nous nous rendions à Alta Baja et que j’ai nommé les autres principaux candidats. Les seuls dont elle avait entendu parler étaient Antonio Villaraigosa (« Je l’aimais bien en tant que maire, mais il devait garder son pantalon », en référence à ses relations extraconjugales) et Katie Porter (« Certains de mes employés l’aiment bien, mais je ne sais pas ce qu’elle a fait »). Elle est peut-être la dernière personne du Golden State à n’avoir vu aucune des publicités télévisées et YouTube de Steyer.
Sa campagne semble être au level mort dans les sondages, même s’il a dépensé plus de 150 hundreds of thousands de {dollars} de son propre argent, alors que certains électeurs doutent de savoir s’ils souhaitent qu’un milliardaire dirige l’État.
Une visite à Santa Ana, au cœur du comté latino-orange, était donc une bonne idée. À Alta Baja, il pouvait parler à ma femme américano-mexicaine et à d’autres Latinos cols bleus.
Lorsque son rival Xavier Becerra est arrivé à OC il y a quelques semaines, il s’est présenté à une collecte de fonds privée à laquelle participaient principalement des Latinos professionnels.
«Je veux juste quelqu’un qui nous dise où vont nos impôts et qui traite ce pays comme une entreprise, et qui ne gaspille pas d’argent», a déclaré Delilah. C’est une démocrate socialement libérale et fiscalement conservatrice qui a été particulièrement irritée par le déluge d’expulsions du président Trump, qui a laissé les rues du centre-ville de Santa Ana vides pendant des mois l’été dernier. « Parce qu’à l’heure actuelle, notre gouvernement est dans un véritable désastre. »
J’ai demandé quelles questions elle avait pour Steyer.
“L’assurance devait donc couvrir toutes les catastrophes provoquées par les incendies”, a répondu Delilah. “Alors pourquoi tout le monde doit payer pour cela ? Et qu’allez-vous vraiment faire pour aider l’État ?”
Elle match une pause. « Tom est démocrate, n’est-ce pas ?
Delilah s’est préparée pour l’arrêt de Steyer à midi comme si c’était n’importe quel autre jour. Elle a nourri des personnes comme le sénateur américain Alex Padilla, Orange County Dist. Atty. Todd Spitzer et l’ancien président de l’Assemblée Anthony Rendon. Le candidat républicain au poste de gouverneur Steve Hilton est un fan du ache de maïs bleu d’Alta Baja ; La maire d’Oakland, Barbara Lee, y a organisé une rencontre lorsqu’elle s’est présentée à la présidence il y a deux ans.
« Vous savez qui devrait poser des questions ? » » Dit Delilah après avoir réglé la caisse pour la journée. “Angèle.”
Il s’agirait d’Angela Nino, une employée d’Alta Baja âgée de 19 ans, qui votera pour sa première élection.
“Elle me dira toujours : ‘Avez-vous vu le débat ? Avez-vous vu le débat ?’ Et je dis toujours : « Non, je suis trop fatigué pour regarder. »
Nino arriva bientôt.
“Devinez qui vient, Angela?” » Dit Delilah avant de me regarder. “Est-ce qu’il s’appelle Tim ou Tom?”
“C’est comme si j’étais d’accord avec certaines de ses choses, mais il est milliardaire”, a déclaré l’étudiant de l’Orange Coast Faculty et résident de Santa Ana lorsque j’ai posé des questions sur Steyer. “Ses réponses lors des débats ont été assez larges jusqu’à présent.”
Dalila sourit.
“Tu es l’avenir, ma fille, alors demande-lui n’importe quoi.”
Presque tous ceux qui sont venus pendant que nous attendions Steyer étaient des travailleurs de campagne ou des bénévoles. L’ancienne contrôleure d’État Betty Yee, qui a mis fin à sa campagne pour le poste de gouverneur le mois dernier et a soutenu Steyer, était assise à une desk avec son mari. Le superviseur du comté d’Orange, Vicente Sarmiento, qui a initié la visite de Steyer à Santa Ana, a remercié Delilah pour cette opportunité. Il la connaît depuis le début de sa carrière politique au conseil municipal de Santa Ana, il y a près de 20 ans,
«C’est une ville où nos habitants ont été criminalisés à trigger de l’ICE, notre centre-ville a souffert à trigger des travaux de development, et tout cela dans la foulée d’une pandémie», m’a-t-il dit. “Ce sont les gens que Tom doit écouter.”
L’employé de Sarmiento a attiré son consideration. Steyer était là.
Le candidat s’est présenté en compagnie d’un vidéaste et d’un photographe. Il portait sa tenue habituelle de milliardaire décontracté – des Nike blanches et cardinales, un jean, une chemise à carreaux à manches retroussées et une ceinture en tissu colorée de type sud-ouest.
Steyer se dirigea directement vers le comptoir.
« Êtes-vous candidat au poste de gouverneur ? » craqua-t-il en serrant la primary de Delilah.
«Je ne veux pas», répondit-elle.
“Je savais que tu étais une femme intelligente!”
Il a écouté avec des yeux écarquillés et un visage sévère pendant que Delilah se plaignait d’un projet de prepare léger sur rail qui durait depuis des années devant Alta Baja « qui a été pire pour les entreprises ici que le COVID ». Les tarifs d’assurance ont augmenté de 30 % au cours de la seule année dernière, a-t-elle déclaré.
“Eh bien, écoutez, c’est tout mon truc,” répondit Steyer de sa voix basse et grave. “Je suis prêt à m’en prendre aux grandes entreprises qui pillent la Californie. Et elles dépensent toutes beaucoup d’argent contre moi.”
C’était le Steyer que j’ai entendu dans trop de publicités : pugnace, compatissant mais débitant tout un tas de passe-partout. Dalila sourit faiblement.
«J’apprécie cela», a-t-elle déclaré. “Et nous avons besoin de plus de cela.”
Puis elle match signe à Nino. Habituellement timide, la étudiante en structure a désormais canalisé sa Lesley Stahl intérieure.
“Pourquoi faut-il être gouverneur pour faire quelque selected alors que l’on a des milliards de {dollars} ?” dit-elle.
Steyer n’a pas bronché en expliquant remark il a financé des propositions de vote et des initiatives à however non lucratif pour lutter pour une Californie plus équitable.
« J’ai donc pu faire quelque selected, mais ce que je vois en Californie – et ce dont Delilah et moi venons de parler – c’est que les grandes entreprises dirigent l’État », a-t-il déclaré.
“C’est vrai”, concéda Nino.
“Vous devez vous attaquer aux grandes entreprises qui se foutent de tout le monde. Et vous ne pouvez vraiment le faire qu’en tant que gouverneur”, a poursuivi Steyer.
« Vous voulez taxer les milliardaires, c’est precise ? » demanda ensuite Nino tandis que Steyer hochait la tête. “Remark se fait-il que certains [campaign disclosure] formes, cela montre que vos milliards sont dans des formes différentes [countries] à half aux États-Unis ?
Le candidat secoua vigoureusement la tête.
“Je peux avoir des investissements en dehors des États-Unis, mais je ne fais rien pour ne pas payer – je paie l’intégralité des impôts californiens et américains sur tout, promis. Il y a de nombreuses façons d’éviter les impôts, mais je ne le fais pas. Et donc, tout ce que je fais à l’étranger n’est pas pour éviter les impôts. … Je vous donne ma parole. “
Un de plus de Nino !
“Et remark les gens peuvent-ils faire confiance aux milliardaires alors qu’ils se montrent actuellement très décevants à notre égard ?”
“Je comprends pourquoi les gens sont sceptiques”, a répondu Steyer. “Ils ne pourraient pas être plus sceptiques que moi.”
Il a fait valoir que d’autres magnats “soutiennent tous les autres candidats. Ces gens me détestent – ils pensent que je défends quelque selected de vraiment mauvais, qui leur fait payer leur juste half”, faisant référence à une proposition d’initiative électorale de novembre qui imposerait une taxe distinctive de 5 % aux milliardaires comme Steyer (il soutient la mesure).
“Et ils ont raison”, a conclu Steyer. “Et donc c’est comme s’ils me détestaient, et c’est très bien.”
Nino resta silencieux. Delilah a remercié Steyer, qui était parti visiter d’autres entreprises locales appartenant à des amis à nous. Il a acheté une bouteille de rosé, a posé pour des pictures avec Delilah et Sarmiento et est parti – mais pas avant qu’un membre du personnel ait ajusté l’arrière de son col.
Delilah et Nino recommencèrent à préparer les commandes du déjeuner. Que pensaient-ils de Steyer ?
“Pour être honnête, je suis tellement sceptique”, a déclaré Nino. “Je ne pense pas qu’il ait suffisamment d’expérience comme certains des autres candidats, et j’ai l’impression qu’il aurait pu être plus détaillé sur sa politique.”
Et toi, chérie ?
“Gracieuse, très gentille et pas pompeuse, ce que j’attendrais de la plupart des politiciens”, a déclaré Delilah. “J’aime qu’il ait entendu Angela – c’est essential [that] les politiciens écoutent la prochaine génération, et je pense que tout le monde devrait faire de même. Mais je n’étais pas satisfait de ma query d’assurance.
“Et nous ne savons pas si c’est une efficiency”, a ajouté Nino, suscitant un halètement ludique de Delilah. « Nous avons vu, au fil des années, de nombreux politiciens se lancer dans des activités régulières. [businesses] pour donner l’impression : « Oh, nous sommes liés aux gens ». Nous connaissons vos difficultés.
« Vraiment ? » Dalila intervint.
Nino fronça les sourcils.
Ils pourraient simplement organiser un spectacle pour les caméras, a-t-elle déclaré.
