La décision historique de la Cour suprême qui a annulé de nombreux droits de douane sur les importations du président Donald Trump pourrait permettre aux consommateurs de réaliser des économies dans les mois à venir, estiment les économistes.
Mais les économies pourraient s’évaporer si Trump adoptait une nouvelle série de taxes à l’importation, comme il s’est engagé à le faire lors d’une conférence de presse passionnée quelques heures après la publication de la décision de la Haute Cour.
Si un allègement intervient, les consommateurs peuvent s’attendre à ce que les conséquences soient les plus importantes sur les catégories d’articles les plus touchées par ces droits de douane, notamment la verrerie et la vaisselle, les meubles et une massive gamme d’articles ménagers.
Les droits de douane imposés par Trump ont gonflé les prix d’une multitude de produits importés, un effet seen dans le rapport sur l’inflation de janvier. Le prix des articles d’ameublement et des fournitures de maison a augmenté de 3,8 % entre janvier 2025 et janvier 2026. Les prix des meubles et de la literie ont augmenté de 4 %. Les prix de la vaisselle et des couverts ont augmenté de 5 %.
“Nous pensons que les droits de douane ont fait augmenter globalement les prix des biens de consommation d’environ 2%”, a déclaré Michael Pearce, économiste en chef américain chez Oxford Economics.
La décision tarifaire entraînera-t-elle une baisse des prix à la consommation ?
Où iront les prix à partir d’ici ? Beaucoup dépend de la réponse de l’administration Trump à la décision de la Haute Cour par de nouveaux tarifs douaniers, en s’appuyant sur une autorité légale autre que celle que le tribunal a invalidée.
Lors d’une conférence de presse quelques heures après la décision, Trump s’est engagé à trouver une nouvelle base juridique pour imposer des droits de douane.
« Nous avons des alternate options », a déclaré Trump. “Excellentes alternate options. Cela pourrait coûter plus d’argent.”
Trump a ensuite déclaré qu’il signerait un nouveau décret édictant un « tarif international » de 10 % en plus des taxes à l’importation qui restent en place après la décision. Il a cité une loi fédérale qui autorise des taxes temporaires sur les importations en réponse aux déficits commerciaux.
Avant même que Trump ne prenne la parole, de nombreux observateurs prédisaient que le président chercherait un moyen de rétablir ses tarifs douaniers.
“Je parie que les entreprises continueront à payer des droits de douane, mais en vertu d’une loi différente”, a déclaré Alex Jacquez, chef des politiques et du plaidoyer au Groundwork Collaborative, un groupe de réflexion progressiste.
Si l’administration Trump n’initie pas de nouveaux tarifs douaniers, un scénario qui semble désormais peu possible, « cela signifie que nous pourrions assister, au cours des prochains mois, à un sure renversement des hausses de prix liées aux tarifs que nous avons constatées l’année dernière », a déclaré Pearce. “Les consommateurs pourraient voir un petit plus une aubaine pour leur revenu web.”
Dans quelle mesure les tarifs douaniers ont-ils augmenté les prix à la consommation ?
Un débat féroce fait rage sur la mesure exacte dans laquelle les droits de douane ont déjà fait monter les prix.
Un rapport de février de la Banque de Réserve fédérale de New York a révélé que les consommateurs et les entreprises américains ont payé près de 90 % du coût des tarifs douaniers imposés par Trump jusqu’à fin 2025.
Cette étude a touché une corde wise. Kevin Hassett, un haut conseiller économique de la Maison Blanche, a fustigé le rapport, suggérant que ses auteurs devraient être « disciplinés ».
Une autre analyse, réalisée par la Tax Basis à however non lucratif, a révélé que les tarifs douaniers de Trump équivalaient à une augmentation d’impôts de 1 000 {dollars} par ménage en 2025. Les ménages devaient payer 1 300 {dollars} supplémentaires en 2026.
Cette estimation pourrait changer à la lumière de la nouvelle décision de justice. Le Finances Lab de Yale suggère que les prix à la consommation augmenteront de 0,6 % à court docket terme, ce qui représente un coût d’environ 800 {dollars} pour un ménage américain moyen. Sans la décision de la Haute Cour, a déclaré le Finances Lab, les prix augmenteraient deux fois plus rapidement.
Quel que soit leur affect, les droits de douane n’ont pas déclenché la crise inflationniste que de nombreux observateurs craignaient. Le taux d’inflation annuel international pour janvier s’est établi à un modeste 2,4 %.
La décision de la Cour suprême abaisse le taux effectif des droits de douane américains de 12,8 % à 8,3 %, estime Pearce.
Le Finances Lab de Yale estime le nouveau tarif à 9,1 %. Il s’agit toujours du taux de droits de douane américain le plus élevé depuis 1946, à l’exclusion des changements de politique de l’année dernière, selon le Finances Lab.
La décision de la Cour suprême ne s’applique pas à tous les droits de douane adoptés par Trump en 2025. Elle exclut, par exemple, les droits de douane sur certains secteurs industriels spécifiques, comme l’acier et les véhicules cars.
Où les tarifs sont-ils encore en vigueur ?
Avec la décision du tribunal, les droits de douane américains restants – ceux qui n’ont pas été annulés – « touchent le plus lourdement les métaux, les véhicules et l’électronique », rapporte le Finances Lab.
Bientôt, des milliers d’importateurs américains pourraient obtenir le remboursement d’une partie ou de la totalité des 150 milliards de {dollars} de droits de douane qu’ils ont payés.
Il est difficile de voir remark ces remboursements pourraient parvenir aux consommateurs, ont déclaré Pearce et d’autres consultants tarifaires. S’il y a des remboursements, ils iront probablement aux importateurs qui ont payé les taxes.
En fait, certaines entreprises « ont déjà déclaré qu’elles augmenteraient leurs prix cette année en raison des tarifs payés l’année dernière », a déclaré Jacquez.
Cet article a été initialement publié sur USA TODAY : Voici ce que la décision tarifaire de la Cour suprême signifie pour les prix à la consommation
Reportage de Daniel de Visé, USA TODAY / USA TODAY
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