Épuisé et sans issue : le travailleur américain est trop épuisé mentalement pour ne serait-ce que chercher un nouvel emploi

Plus de la moitié des travailleurs américains – 53 %, selon un nouveau sondage Glassdoor mené auprès de plus de 1 300 professionnels – déclarent avoir complètement suspendu leur recherche d’emploi pour protéger leur santé mentale. C’est un chiffre qui reflète quelque selected que les économistes quantifient rarement : la taxe d’épuisement. Le coût psychique d’un marché du travail qui exige une activité constante tout en n’apportant, pour beaucoup, presque rien en retour.

La porte est fermée des deux côtés

Le contexte structurel contribue à expliquer pourquoi. Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a donné un nom à cette situation en septembre dernier : l’économie « à faible embauche et à faible feu ». La Fed de Saint-Louis l’a depuis quantifié : fin 2025, le taux d’embauche était tombé à 3,3 %, soit à peine 0,5 level de pourcentage au-dessus du plus bas historique enregistré au plus fort de la Grande Récession en juin 2009. Le taux de licenciement, quant à lui, s’est maintenu à un niveau historiquement bas de 1,1 %. Les ouvriers ne sont pas stupides. Ils savent qu’il n’y a nulle half où aller pour le second.

Le taux de démissions – le meilleur indicateur de la confiance des travailleurs dans la mobilité du travail – est tombé à 1,9 % fin 2025, égalant les plus bas du cycle. Les Américains pensent désormais qu’ils n’ont qu’environ 45 % de possibilities de trouver un nouveau rôle dans les trois mois – un chiffre inférieur à celui du pic de la pandémie de COVID en décembre 2020, selon les données de la Federal Reserve Financial institution de New York.

La plupart des PDG américains n’avaient pas l’intention d’augmenter leurs effectifs en 2026, consolidant ainsi l’environnement de faible embauche comme une posture délibérée des entreprises plutôt qu’un creux cyclique. La croissance mensuelle de l’emploi se situe désormais en moyenne entre 50 000 et 100 000, soit bien en deçà de la fourchette de 150 000 à 200 000 considérée comme saine.

Le calcul rationnel de l’épuisement professionnel

Ce qui aggrave encore l’immobilité : les demandeurs d’emploi sont fantômes à un niveau document depuis trois ans, avec plus de la moitié des candidats n’ayant signalé aucune réponse de la half des employeurs au cours de l’année écoulée. Les consultants en recrutement relient directement la tendance aux volumes de candidatures gonflés par l’IA qui submergent les recruteurs – la même boucle de rétroaction qui épuise les candidats. Les travailleurs envoient plus de candidatures parce que les taux de réponse sont faibles ; les taux de réponse restent faibles parce que les volumes sont écrasants. Personne ne gagne.

Les mentions d’épuisement professionnel dans les avis sur les entreprises Glassdoor ont augmenté de 65 % d’une année sur l’autre au premier trimestre 2026. La pression est la plus forte dans les secteurs à however non lucratif, de la santé et de la technologie, qui ont connu les plus fortes augmentations d’épuisement depuis 2019.

“L’un des plus grands signes d’épuisement est de remarquer un manque de régulation émotionnelle : vous êtes plus irritable, plus anxieux, plus frustré”, a déclaré Jade Walters, conférencière TEDx et fondatrice de la plateforme de développement de carrière The Ninth Semester. “Vous devez fixer des limites, automotive si vous continuez à avancer et que vous vous sentez épuisé, vous allez continuer à vous heurter à un mur.”

Coincé dans le mauvais travail

Pour ceux qui sont encore employés, le piège a une autre dimension : ils sont enfermés dans des rôles qui ne leur conviennent pas. En novembre 2025, le nombre de travailleurs qui souhaitaient un emploi à temps plein mais n’ont pu trouver qu’un emploi à temps partiel a atteint 1,65 million – le plus élevé depuis janvier 2018. Le chômage de longue durée est également en hausse : environ un quart des chômeurs étaient sans emploi depuis au moins 27 semaines en décembre 2025, la proportion la plus élevée depuis près de quatre ans. La durée moyenne du chômage sur 12 mois s’élevait à 23,9 semaines en mars 2026 – la plus élevée depuis octobre 2022 – avec des centaines de milliers de personnes quittant simplement le marché du travail après des recherches infructueuses.

Les résultats, lorsque les travailleurs obtiennent quelque selected, sont de plus en plus compromis. Seulement 25,2 % des nouvelles recrues ont décroché l’emploi de leurs rêves au quatrième trimestre 2025, en forte baisse par rapport aux 36,2 % du trimestre précédent. Plus d’un quart d’entre eux ont subi des réductions de salaire. Seuls 30 % ont même négocié. « Nous constatons que de plus en plus de décisions sont prises par nécessité », a déclaré Nicole Bachaud, économiste chez ZipRecruiter, à Fortune.

La génération Z regarde – et marche

Le bilan est inégal et ce sont les travailleurs les plus jeunes qui tirent les conséquences les plus sévères. La génération Z est confrontée à un marché du travail considérablement plus exigeant que celui que les millennials ont connu, confrontés à des délais plus longs et à des taux de rejet plus élevés. Leur réponse est de plus en plus radicale : près d’un travailleur de la génération Z sur quatre envisage désormais activement d’abandonner son travail de bureau pour se tourner vers les métiers, et les trois quarts d’entre eux associent le travail en col blanc à l’épuisement professionnel et à l’instabilité. Pour une génération qui a vu les millennials s’écraser sur des bureaux ouverts, le bureau d’angle – toujours exigu – ne vaut plus le coût.

Le paradoxe du marché de la « guérison »

L’ironie cruelle est que grâce aux mesures conventionnelles, le marché du travail s’améliore techniquement. Le rapport sur l’emploi d’avril 2026 fait état de 115 000 emplois créés et d’un chômage maintenu à 4,3 %. Mais ce titre masque une bifurcation brutale : le marché est en voie de guérison pour tout le monde, sauf pour les employés de bureau, où les restructurations basées sur l’IA continuent de comprimer les opportunités dans le phase même de la main-d’œuvre le plus vulnerable d’être en recherche energetic. L’économiste en chef américain de JP Morgan, Michael Feroli, appelle cela « la résilience face aux vents contraires » – mais pour les travailleurs dont la probabilité de trouver un emploi est de 45 %, cela ne ressemble pas à de la résilience. C’est comme si je restais motionless.

Le psychologue organisationnel Adam Grant a souligné des recherches montrant que la fréquence des pauses compte plus que leur durée pour la récupération cognitive – que même des pauses de 5 à 10 minutes tout au lengthy de la journée sont mesurables. La communauté Glassdoor est d’accord : le principal mécanisme d’adaptation cité par 39 % des demandeurs d’emploi est de postuler de manière sélective plutôt que massive, suivi par 28 % qui ne jurent que par des routines structurées avec des temps d’arrêt difficiles. La nouvelle sagesse en matière de recherche d’emploi n’est pas de pousser plus fort. C’est pour protéger ce qui reste.

Un frein invisible à l’économie

Pour les responsables des ressources humaines et les économistes du travail, les implications vont au-delà du bien-être individuel. Une main-d’œuvre trop épuisée pour rechercher un emploi est également une main-d’œuvre moins vulnerable de s’auto- trier efficacement – ​​en restant dans des rôles inadaptés, en supprimant la concurrence salariale et en réduisant la capacité de l’économie à affecter les skills là où ils sont le plus nécessaires. L’épidémie d’épuisement professionnel n’est pas seulement une affaire de santé mentale. C’est une query de productivité et une query macroéconomique. La stagnation produit également des résultats de plus en plus inégaux selon la race, l’âge et l’éducation, dans la mesure où les travailleurs les moins capables de résister à une longue recherche sont les plus susceptibles d’abandonner complètement.

Le travailleur américain n’est pas seulement épuisé au travail. Ils sont épuisés à l’idée de chercher le prochain emploi. Et dans un marché à faible embauche et à faible feu, où les calculs ne favorisent véritablement pas le déménagement, cette paralysie – silencieuse, invisible et structurellement rationnelle – pourrait être l’une des histoires de travail les plus importantes de 2026.

Pour cet article, les journalistes de Fortune ont utilisé l’IA générative comme outil de recherche. Un éditeur a vérifié l’exactitude des informations avant de les publier.