WASHINGTON— Le président Trump et ses alliés ont intensifié leurs attaques contre les élections américaines vendredi, après les efforts du président aux heures de grande écoute pour convaincre les Américains que les systèmes électoraux du pays sont fondamentalement défectueux, et ont menacé de punir la Californie et d’autres États démocrates qui refusent les demandes de l’administration concernant les données électorales.
Le secrétaire à la Sécurité intérieure, Markwayne Mullin, a menacé les responsables électoraux locaux d’amendes et de jail s’ils ne remettaient pas les listes électorales aux fonctionnaires fédéraux cherchant à éliminer le prétendu vote illégal des non-citoyens.
« Essayez-nous », a écrit le gouverneur de Californie Gavin Newsom sur X en réponse aux menaces de Mullin. Il a ajouté que « la Californie organise des élections libres, équitables et sûres » et que l’État « se battra pour elles ».
Les menaces de l’administration – formulées moins de quatre mois avant les élections de mi-mandat de novembre – s’inscrivent dans la continuité d’une campagne agressive menée par Trump visant à utiliser le gouvernement fédéral pour tenter de réformer les systèmes électoraux du pays et semer la méfiance du public à l’égard des élections.
L’administration tente depuis des mois d’obliger les États dirigés par les démocrates à transmettre les données sensibles des électeurs au gouvernement fédéral, mais ces efforts se sont heurtés à une résistance devant les tribunaux, en partie par souci des lois sur la safety de la vie privée. Les tribunaux ont également réaffirmé dans de nombreuses affaires que la Structure confère aux États – et non au gouvernement fédéral – l’autorité principale en matière d’élections.
Vendredi, Mullin a déclaré que son agence avait trouvé « jusqu’à » 190 832 non-citoyens possibles inscrits sur les listes électorales en Californie, ainsi que davantage dans trois autres États dirigés par les démocrates. Il a déclaré que la Sécurité intérieure était parvenue à ces chiffres en vérifiant les registres publics des électeurs des quatre États.
Il s’est engagé à suspendre les subventions fédérales pour la sécurité des élections aux États jusqu’à ce qu’ils acceptent les demandes de l’administration, notamment en faisant « nettoyer » leurs listes d’inscription des électeurs et en mettant à jour leurs systèmes de sécurité électorale.
« Si ces États veulent une subvention et veulent être remboursés pour organiser des élections fédérales, ils vont devoir mettre en place des mesures de sécurité. [measures]”, a déclaré Mullin lors d’une conférence de presse. “Nous devons nous assurer que les personnes légalement capables de voter votent.”
Le bureau de Newsom a déclaré que l’État n’avait « aucune idée » d’où venait cette affirmation. Le sénateur Alex Padilla (Démocrate de Californie) a remis en query les méthodes du ministère de la Sécurité intérieure et a déclaré que les allégations de l’administration étaient « fondées sur des chiffres factices auxquels personne ne devrait faire confiance ».
“Le manque de transparence du DHS soulève également de sérieuses questions quant à savoir s’il a violé la loi de l’État pour obtenir les registres d’inscription des électeurs de Californie, la loi fédérale sur la safety de la vie privée et les décisions de justice interdisant l’utilisation abusive des bases de données fédérales”, a déclaré Padilla dans un communiqué.
L’administration n’a pas rendu publique sa méthodologie, et le système utilisé par le département de Mullin pour vérifier les non-citoyens dans le passé a signalé à tort certains citoyens comme non-citoyens. Les examens électoraux antérieurs ont révélé que le vote des non-citoyens est uncommon.
“Il y a de nombreuses raisons de se méfier des affirmations de l’administration”, a déclaré Brendan Fischer, directeur des enquêtes stratégiques au Marketing campaign Authorized Heart, “et toutes les raisons pour que les électeurs aient confiance dans nos élections”.
Les remarques de Mullin sont intervenues le lendemain du discours prononcé par Trump aux heures de grande écoute sur les vulnérabilités du système électoral, affirmations qui n’étaient en grande partie pas étayées par les preuves qu’il a fournies. La Maison Blanche a publié une multitude de paperwork déclassifiés qui ne parviennent pas à démontrer qu’une élection américaine ait été affectée par une fraude ou une ingérence étrangère.
La Maison Blanche s’est penchée sur cette stratégie vendredi matin, déployant des cooks d’agence pour continuer à amplifier l’idée de vulnérabilités électorales, même après que des vérifications des faits ont montré que la plupart de ses affirmations étaient exagérées et avaient déjà été connues, enquêtées ou démystifiées.
« SAUVEZ NOS ÉLECTIONS », a déclaré la Maison Blanche sur X.
Trump a également utilisé son discours pour faire pression sur le Congrès afin qu’il adopte une législation qui renforcerait les restrictions de vote et pourrait rendre plus difficile pour des tens of millions de personnes de s’inscrire sur les listes électorales et de voter. Alors que les Républicains purs et durs l’ont applaudi, d’autres membres du parti ont rejeté sa demande.
Le sénateur John Cornyn (Républicain du Texas) a déclaré vendredi qu’il ne comprenait pas pourquoi Trump se concentrait sur les élections passées alors que les républicains devraient se concentrer sur ce qui les attend.
“Je pense qu’historiquement, les élections de mi-mandat pour le parti au pouvoir sont vraiment difficiles”, a déclaré Cornyn. “Donc, oui, cela m’inquiète. Nous devrions parler de choses prospectives qui préoccupent le plus nos électeurs. ”
Le sénateur Invoice Cassidy (R-La.) a déclaré que les systèmes électoraux du pays sont sûrs et, même s’il estime que les responsables électoraux doivent être « vigilants », il s’est dit plus préoccupé par les questions économiques à l’approche des élections de mi-mandat.
Discutant de la législation avant le discours de jeudi, le sénateur Thom Tillis (RN.C.) a déclaré qu’il serait « unattainable » de modifier les lois électorales du pays à temps pour la mi-mandat.
“La seule selected qui va se produire est une atteinte à l’intégrité de nos élections à l’heure actuelle”, a déclaré Tillis au Sénat.
David Becker, directeur exécutif du Centre pour l’innovation et la recherche électorales, a qualifié les menaces de Mullin de « risibles ».
“Il n’y a pas de réserve significative de subventions fédérales, donc cette menace n’a de mordant pour aucun État. Aucun d’entre eux ne s’attend à des fonds fédéraux importants pour les élections”, a déclaré Becker.
Mullin a déclaré vendredi aux journalistes que le gouvernement fédéral prévoyait d’utiliser les demandes d’enregistrement public pour tenter d’obtenir des informations sur la liste électorale afin de déterminer si les non-citoyens avaient voté. Tout membre du public peut faire une demande d’archives publiques ; cette décision indique que le gouvernement a peu de moyens restants pour forcer l’État à fournir les données des électeurs.
Mais Mullin a semblé reconnaître les limites, déclarant : « Je ne peux évidemment pas forcer les États. » Il a ensuite menacé d’imposer des amendes, des pénalités ou des poursuites pénales contre les responsables électoraux dans les États qui ne se conformeraient pas aux exigences du gouvernement.
Plus d’une douzaine de tribunaux ont statué contre la demande très inhabituelle du ministère de la Justice concernant les listes électorales des États. Le gouvernement fédéral n’a pas droit aux données en vertu de la loi fédérale, a déclaré Becker.
Il a déclaré que des enquêtes gouvernementales antérieures sur le vote des non-citoyens avaient révélé que la plupart des personnes signalées dans la base de données de la Sécurité intérieure étaient soit des citoyens, soit des non-citoyens qui ne s’étaient jamais inscrits sur les listes électorales.
L’administration Trump a utilisé une base de données d’un système de vérification de l’immigration pour identifier les éventuels électeurs non-citoyens, mais les responsables électoraux ont constaté que cette méthode permettait d’identifier mal certains électeurs. Même si les citoyens étaient inclus par erreur dans le décompte, le nombre d’électeurs potentiellement inéligibles était extrêmement faible : au Texas, 0,0001 % des électeurs.
Les données indiquent que le vote des non-citoyens est uncommon. Une étude des élections de 2016 réalisée par le Brennan Heart for Justice a révélé que les responsables ont renvoyé environ 30 cas de vote présumé de non-citoyens pour enquête ou poursuites. Un examen réalisé en 2024 par l’American Immigration Council de la base de données de la Heritage Basis de droite a révélé 68 cas de vote de non-citoyens depuis les années 1980.
Alors que le discours de Trump a suscité des avertissements de la half de ses détracteurs selon lesquels il pourrait préparer le terrain pour prendre de nouvelles mesures visant à interférer ou à renforcer les restrictions sur les élections, les specialists ont déclaré qu’il était à court docket de moyens.
Becker a prédit que Trump ne tenterait pas réellement d’annuler les élections ou d’envoyer des brokers aux urnes et que les tribunaux bloqueraient le président s’il déclarait une urgence nationale pour exercer un contrôle sur les élections.
« Mais je pense qu’il y a des gens dans l’administration, y compris le président lui-même, qui aimeraient que nous pensions tous que cela est attainable », a-t-il déclaré.
Fischer a déclaré que Trump pourrait essayer de préparer le terrain pour contester les résultats à mi-mandat s’il n’aime pas le résultat, mais a déclaré que ses pouvoirs pour le faire sont limités.
“Il existe des garanties et des lois pour protéger la liberté de vote”, a déclaré Fischer, “et les électeurs devraient se taire et continuer à participer à notre démocratie.”
