Le shérif du comté de Riverside, Chad Bianco, l’un des principaux candidats républicains au poste de gouverneur, a saisi plus de 650 000 bulletins de vote lors des élections de novembre dernier et enquête pour savoir s’ils ont été comptés frauduleusement.
“Cette enquête est easy : comptez physiquement les bulletins de vote et comparez ce résultat avec le complete des votes enregistrés”, a déclaré Bianco lors d’une conférence de presse vendredi.
L’enquête inhabituelle a suscité de vives réprimandes de la half de California Atty. Le général Rob Bonta, qui a déclaré vendredi dans un communiqué, que cette mesure était « sans précédent tant par sa portée que par son ampleur » et ne semble « pas fondée sur des faits ou des preuves ».
« Il n’y a aucune indication, nulle half aux États-Unis, d’une fraude électorale généralisée », a déclaré Bonta. « Les décomptes, les recomptages, les décomptes manuels, les audits et les affaires judiciaires soutiennent tous cela. »
Selon le bureau de Bonta, le département de Bianco a saisi le 26 février environ 1 000 urnes contenant du matériel de vote dans le comté de Riverside lié à l’élection de novembre pour la proposition 50, qui a temporairement redessiné les circonscriptions du Congrès de l’État pour favoriser les démocrates en réponse au redécoupage partisan dans les États républicains, dont le Texas.
Le shérif a déclaré que ses enquêteurs étudiaient les allégations d’un groupe de citoyens locaux qui « avait effectué son propre audit » et avait découvert que le décompte du comté avait été faussement gonflé de plus de 45 000 voix – une affirmation que les responsables électoraux locaux ont rejetée.
Le président Trump, qui reste obsédé par sa défaite électorale de 2020, proceed d’amplifier les théories du complot électoral et a appelé à plusieurs reprises le gouvernement fédéral à « nationaliser » les élections organisées par les États pour contrer ce qu’il considère comme une fraude généralisée.
Bonta et la secrétaire d’État californienne Shirley Weber, toutes deux démocrates, se sont engagées à lutter contre l’ingérence fédérale qui pourrait affecter le vote en Californie, notamment en s’efforçant de saisir les dossiers électoraux, comme l’a récemment fait le FBI en Géorgie.
Bianco est un fervent partisan de Trump qui a déclaré dans une vidéo de soutien en 2024 qu’après 30 ans passés à mettre des criminels en jail, il pensait qu’il était « temps de mettre un criminel à la Maison Blanche – Trump 2024, bébé » – faisant référence à la condamnation de Trump par un jury de New York pour avoir falsifié des dossiers commerciaux tout en payant de l’argent secret à un acteur porno.
L’enquête de Bianco, qui inclut tous les bulletins de vote déposés dans le comté de Riverside en novembre, soulève des questions sur la façon dont il gérerait le mouvement négationniste des élections s’il était élu gouverneur.
Un sondage publié la semaine dernière par l’Institut d’études gouvernementales de l’Université de Berkeley et co-parrainé par le Instances a montré que Bianco et le commentateur conservateur Steve Hilton étaient en tête du peloton de candidats au poste de gouverneur avec de faibles marges, dans un État de gauche.
L’automne dernier, la proposition 50 a été adoptée dans le comté de Riverside avec 56 % des voix, soit une marge de plus de 82 000 voix.
Un groupe de citoyens appelé Riverside Election Integrity Workforce a déclaré avoir effectué un audit révélant que 45 896 bulletins de vote de plus avaient été comptés que ceux déposés.
Dans une longue présentation en février devant le conseil de surveillance du comté de Riverside, le registraire des électeurs, Artwork Tinoco, a contesté ce chiffre, affirmant qu’il était basé sur une mauvaise compréhension de données brutes qui n’avaient pas été entièrement traitées.
L’écart réel, a déclaré Tinoco, était de 103 voix, soit un écart de 0,016 %, bien inférieur à ce qu’il a dit être la marge d’erreur préférée de l’État de 2 % pour certifier les résultats.
Bianco a déclaré vendredi qu’il « n’y a aucune erreur acceptable, petite ou grande, dans nos élections ».
Le shérif n’a pas nommé l’équipe d’intégrité électorale de Riverside, mais sa description des allégations qui lui ont été portées par « un groupe de citoyens bénévoles » correspondait à la leur.
Bianco a déclaré que l’enquête n’était “pas un recomptage” pour le concours de la Proposition 50 et visait “tout autant à prouver que l’élection est exacte qu’à montrer le contraire – nous ne le saurons pas tant que le décompte ne sera pas terminé”.
Bonta a déclaré que son bureau avait « tenté de travailler en coopération » avec le département du shérif pour comprendre les fondements de l’enquête. Le shérif, a déclaré Bonta, « a retardé, fait de l’obstruction et a autrement refusé de travailler avec nous de bonne foi » et n’a pas fourni la plupart des paperwork demandés.
« Nous sommes préoccupés par le fait qu’il n’y a pas de justification suffisante pour saisir tous les bulletins de vote déposés dans ce comté très largement peuplé », a déclaré un responsable du bureau de Bonta dans une interview vendredi soir.
Dans une lettre du 4 mars adressée à Bianco, le procureur général a cité le projet de Bianco d’utiliser le personnel du département du shérif, « qui n’est pas formé et n’a aucune expérience », pour compter les bulletins de vote.
« Laissez-moi être clair : c’est inacceptable », a écrit Bonta. “Votre décision de saisir les bulletins de vote et de commencer à les compter sur la base d’allégations vagues et non fondées concernant des irrégularités dans les résultats des élections spéciales de novembre crée un dangereux précédent et ne fera que semer la méfiance à l’égard de nos élections. Vous violez également de manière flagrante mes directives.”
Lors de sa conférence de presse vendredi, Bianco a riposté en qualifiant Bonta de “embarras pour les forces de l’ordre”.
Un juge de la Cour supérieure du comté de Riverside, a déclaré Bianco, a ordonné la nomination d’un maître spécial pour superviser le décompte des voix.
Dans un communiqué vendredi, le secrétaire d’État Weber a déclaré que “l’affirmation du shérif selon laquelle ses adjoints savent compter est admirable. Il n’en demeure pas moins que lui et ses adjoints ne sont pas des fonctionnaires électoraux et qu’ils n’ont aucune experience en matière d’administration électorale”.
