La Cour suprême de Virginie a invalidé vendredi un amendement constitutionnel approuvé par les électeurs autorisant le gerrymandering partisan des circonscriptions du Congrès de l’État, statuant par 4 voix contre 3 que le corps législatif avait violé les exigences procédurales en proposant le changement.
Dans une opinion majoritaire rédigée par le juge D. Arthur Kelsey, le tribunal a noté que le vote de l’Assemblée générale du 31 octobre 2025 en faveur de l’amendement est intervenu après que le vote anticipé lors de l’élection intermédiaire de la Chambre des délégués avait déjà commencé, violant l’article XII, part 1 de la Structure de Virginie. Cette disposition exige une « élection générale » entre les deux votes requis de la législature sur un amendement proposé.
Au second où les législateurs ont agi, environ 1,3 million de Virginiens, soit environ 40 % de l’ensemble des électeurs de 2025, avaient déjà voté. Le tribunal a rejeté l’affirmation du Commonwealth selon laquelle le terme « élection » faisait référence uniquement au jour du scrutin, estimant que le terme englobe « les actions combinées des électeurs votant et des brokers électoraux recevant ces votes ».
L’amendement, approuvé de justesse par les électeurs le mois dernier, aurait suspendu temporairement la fee bipartite de redécoupage de Virginie et autorisé les législateurs à redessiner les cartes du Congrès au milieu de la décennie. Une carte de remplacement proposée aurait fait passer la délégation de 11 membres de la Chambre des représentants de Virginie d’une répartition de 6-5 à un avantage projeté de 10-1. Les cartes ordonnées par le tribunal pour 2021 resteront en place pour les élections législatives de novembre 2026.
Le juge en chef Powell, rejoint par les juges Mann et Fulton, était dissident, arguant que la définition massive du mot « élection » donnée par la majorité est en conflit avec les lois de Virginie et la loi fédérale, qui traitent les élections comme des événements d’une seule journée.
La décision intervient au milieu d’une bataille de redécoupage qui s’intensifie au milieu de la décennie. Les démocrates de Virginie avaient avancé l’amendement pour contrer le gerrymandering mené par les républicains au milieu de la décennie dans des États comme la Floride, où le gouverneur Ron DeSantis a récemment dévoilé une carte dessinant quatre sièges supplémentaires favorables au GOP à la suite de la décision Callais de la Cour suprême affaiblissant la loi sur les droits de vote.
