La saga d’un vétéran de l’armée de Los Angeles qui a immigré légalement aux États-Unis, a été blessé au fight et auto-expulsé vers la Corée du Sud plus tôt cette année, est devenue un level d’éclair lors d’une audition irritable du Congrès sur la politique d’immigration de l’administration Trump.
La secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem, a été interrogée jeudi au Capitole au sujet des anciens combattants expulsés lors de la répression de l’immigration lancée plus tôt cette année, notamment à Los Angeles.
“Monsieur, nous n’avons pas expulsé de citoyens américains ni d’anciens combattants”, a répondu Noem lorsqu’il a été interrogé par le représentant Seth Magaziner (DR.I.).
Le représentant Seth Magaziner (DR.I.) s’exprime jeudi lors d’une audition du comité de la Chambre sur la sécurité intérieure. Il a été rejoint lors d’un appel vidéo par Sae Joon Park, un vétéran de l’armée américaine qui s’est auto-expulsé vers la Corée du Sud.
(Mark Schiefelbein / Related Press)
Un assistant a ensuite brandi une tablette montrant une connexion Zoom avec Sae Joon Park, récipiendaire de Purple Coronary heart, en Corée du Sud. Le membre du Congrès a fait valoir que Park avait « sacrifié plus pour ce pays que la plupart des gens ne l’ont jamais fait » et a demandé à Noem si elle enquêterait sur le cas de Park, compte tenu de son pouvoir discrétionnaire en tant que membre du Cupboard. Noem s’est engagé à « examiner absolument son cas ».
Park, joint à Séoul jeudi soir, a déclaré qu’il était sceptique quant à la capacité de Noem à tenir sa promesse, mais a déclaré qu’il avait “la chair de poule” en regardant l’viewers au Congrès.
“C’était incroyable. Et puis je reçois des tonnes d’appels téléphoniques de tous mes amis à la maison et partout ailleurs. Je suis très reconnaissant pour tout ce qui s’est passé aujourd’hui”, a déclaré Park, 56 ans, soulignant que des amis lui avaient dit qu’un extrait de son histoire était apparu sur “Jimmy Kimmel Stay” sur ABC ! spectacle jeudi soir.
L’animateur de fin de soirée a présenté des photographs du second de Park lors de l’viewers du Congrès dans son monologue d’ouverture.
“Est-ce que quelqu’un est d’accord avec ça ? Sérieusement, blague à half, nous avons expulsé un vétéran avec un Purple Coronary heart ?” Kimmel a déclaré, ajoutant que les républicains « prétendent se soucier tellement des anciens combattants, mais ce n’est pas du tout le cas ».
Park a immigré légalement aux États-Unis à l’âge de 7 ans, a grandi à Koreatown et dans la vallée de San Fernando et a rejoint l’armée après avoir obtenu son diplôme du lycée Notre Dame de Sherman Oaks en 1988.
Sae Joon Park a reçu un Purple Coronary heart alors qu’il servait dans l’armée.
(Depuis le parc Sae Joon)
Le titulaire de la carte verte a été déployé au Panama en 1989 alors que les États-Unis tentaient de destituer le chief de facto du pays, le général Manuel Noriega. Park a été abattu de deux balles et libéré honorablement. Souffrant de troubles de stress post-traumatique, il s’est auto-médicamenté avec des drogues illicites, est allé en jail après avoir échappé à la warning pour possession de drogue, est devenu sobre et a élevé deux enfants à Hawaï.
Plus tôt cette année, lorsque Park s’est présenté à sa réunion annuelle avec des responsables fédéraux pour vérifier sa sobriété et son emploi, il a eu le choix d’être immédiatement détenu et expulsé, ou de porter un moniteur de cheville pendant trois semaines le temps de mettre de l’ordre dans ses affaires avant de quitter le pays pour une décennie.
À l’époque, la secrétaire adjointe du ministère de la Sécurité intérieure, Tricia McLaughlin, avait déclaré que Park avait de « nombreux antécédents criminels » et qu’elle avait reçu une mesure d’expulsion définitive, avec la possibilité de s’auto-expulser.
Park a choisi de quitter volontairement le pays. Il a d’abord eu du mal à s’acclimater dans un pays dans lequel il n’a pas vécu depuis qu’il était enfant, mais a déclaré jeudi soir que son état psychological – et ses compétences en coréen – s’étaient améliorés.
“Cela n’a pas été facile. Bien sûr, la maison me manque énormément”, a-t-il déclaré. “Je fais de mon mieux. Je suis généralement une personne très constructive, donc j’ai l’impression que tout arrive pour une raison, et j’essaie juste de m’accrocher jusqu’à ce que j’espère pouvoir rentrer à la maison.”
L’une des principales préoccupations de Park lorsqu’il a quitté les États-Unis en juin était que sa mère, âgée de 86 ans et atteinte de démence, mourrait alors qu’il ne pourrait pas retourner dans le comté. Mais son manque de conscience de sa state of affairs a été une étrange bénédiction, a déclaré Park.
“Elle ne sait vraiment pas que je suis là. Alors chaque fois que je lui parle, elle me dit : ‘Oh, où es-tu ?’ Et je lui dis, et elle me dit : « Oh, quand rentres-tu à la maison ? Oh, pourquoi es-tu là ?’ », a déclaré Park. “Bizarrement, c’est plutôt bien parce qu’elle n’a pas à s’inquiéter pour moi tout le temps. Mais en même temps, j’adorerais être à côté d’elle pendant qu’elle traverse cette épreuve.”
