Dire qu’Harry Reid et Jon Ralston entretenaient une relation tendue revient à suggérer que les Arabes et les Israéliens n’ont pas toujours été dans les meilleurs termes.
Ou encore, il y a un tout petit peu de rigidity entre les followers des LA Dodgers et des Giants de San Francisco.
Reid, l’ancien chief de la majorité au Sénat et le législateur le plus puissant et le plus essential jamais sorti du Nevada, est resté pendant de longues périodes sans parler à Ralston, le journaliste politique le plus éminent et le plus estimé de l’État. Au-delà de cela, Reid a tenté à plusieurs reprises de faire virer Ralston, pour finalement y parvenir lorsqu’il a été largué sans ménagement par les chaînes de télévision qui ont diffusé pendant des années le programme d’affaires publiques de Ralston à l’échelle de l’État.
Et pourtant, quand est venu le temps d’inscrire son nom dans l’histoire, Reid a convoqué Ralston et lui a demandé d’écrire sa biographie.
“Il a dit : ‘Jon, toi et moi avons quelque selected en commun. Nous sommes tous les deux des survivants'”, a raconté Ralston la semaine dernière, en riant au memento de leur dialog de 2021.
“Ce que j’ai trouvé assez ironique, puisqu’il avait essayé à plusieurs reprises de s’assurer que je ne survivais pas dans mon travail. Mais il a dit : ‘Vous êtes le seul à pouvoir bien faire ce livre. … Je sais que je n’aimerai pas tout ce que vous écrivez, mais je veux que vous le fassiez.’ »
Ce second témoigne de la quintessence de Reid, un produit silex du désert dur du Nevada, réputé pour être inébranlable et sans sentimentalité dans sa quête et son utility du pouvoir politique.
Reid, décédé il y a un peu plus de quatre ans, était un mélange paradoxal de pugilisme et d’effacement : rusé, impitoyable et, parfois, étonnamment tendre. Sous l’extérieur fade d’un curé de campagne, toute une solennité à la voix douce, battait le cœur d’un bagarreur à poings nus.
En bref, il était un sujet irrésistible pour un étudiant de longue date en politique comme Ralston, dont le livre « The Sport Changer » type mardi.
“Je pense qu’il y avait là un respect mutuel”, a déclaré Ralson à propos de sa relation de parade et de poussée avec Reid, qui a quitté le Sénat en 2017 après plus de 30 ans au Capitole. “Je ne veux pas paraître égoïste, mais il savait que je faisais sa chronique d’une manière que personne d’autre ne faisait et que je reconnaissais des choses à son sujet que personne d’autre ne faisait.”
Ralston a abordé le sujet sans aucune contrainte.
Reid, décédé environ six mois après avoir demandé à Ralston de rédiger sa biographie, a participé à deux douzaines d’entretiens. Il a encouragé sa famille, ses amis et ses anciens employés à coopérer avec Ralston. Il a accordé un accès illimité à ses volumineux dossiers – 12 tens of millions de fichiers numériques et 100 boîtes archivées à l’Université du Nevada à Reno – y compris sa correspondance personnelle et ses courriels internes. (Ceux-ci incluent le sénateur et son chef de cupboard célébrant joyeusement les revers professionnels de Ralston.)
Le résultat est un travail définitif – lucide et neutral – sur Reid et son héritage, qui comprend l’adoption de l’Reasonably priced Care Act, ou Obamacare, si vous préférez ; la survie du Strip de Las Vegas pendant la Grande Récession et, ce qui est le plus controversé, l’abandon par le Sénat de l’obstruction systématique des candidats à la présidentielle, qui a finalement conduit à l’actuelle Cour suprême composée de Trump.
(Divulgation complète : votre sympathique chroniqueur a lu le livre sous forme de galère et a fourni un texte de présentation favorable qui apparaît sur la couverture arrière.)
La biographie raconte l’histoire commonplace de Reid.
L’éducation difficile à Searchlight, Nevada, à environ une heure de route au sud de Las Vegas. Son trajet en auto-stop de 40 miles pour aller au lycée à Henderson. Ses années en tant que boxeur beginner – et ses bagarres avec son futur beau-père – et son travail comme officier de police du Capitole tout en étudiant la faculté de droit à Washington, DC. La tentative d’attentat à la voiture piégée contre la vie de Reid, liée à son travail au sein de la Nevada Gaming Fee.
Et, bien sûr, son ascension souvent trébuchante dans les échelons politiques du Nevada, qui comprenait l’échec de sa candidature à la mairie de Las Vegas, une élection au Sénat américain qu’il a perdue par moins de 700 voix et un autre Reid remporté par moins de 500.
Ralston, bien sûr, connaissait bien cette histoire, pour en avoir écrit une grande partie. (Aujourd’hui, il est directeur général du Nevada Impartial, un web site Net d’data et d’opinion à however non lucratif et non partisan qu’il a fondé en 2017.)
Même en tant que plus grand spécialiste de Reid au monde, comme Ralston se définit lui-même en plaisantant, certaines choses l’ont surpris.
Il n’était pas au courant de la longueur et de la profondeur d’une enquête du FBI, menée à la fin des années 1970 et au début des années 1980, sur Reid au sujet de prétendus liens avec la foule et d’autres irrégularités présumées. “Il n’a jamais été inculpé ou inculpé ou quoi que ce soit”, a déclaré Ralston, “mais ils étaient clairement après lui.”
Et il n’avait aucune idée de la calligraphie prolifique de Reid.
« Des centaines, voire des milliers [notes and letters] “C’est vraiment quelque selected que l’on ne sait pas de Harry Reid, de la façon dont il a établi des liens personnels avec les gens, ce qui l’a aidé à devenir le chief efficace qu’il était au Sénat américain.”
Même après des décennies passées à couvrir Reid et des années consacrées à la recherche de sa biographie, Ralston ne prétendra pas dire qu’il sait exactement ce qui l’a motivé – bien qu’il ait suggéré que l’enfance pauvre et remplie de traumatismes de Reid a eu un influence sturdy.
«C’était une personne incroyablement motivée», a déclaré Ralson, «qui a fait jusqu’au bout et, diraient certains, en essayant de réaliser ce qu’il pensait être le mieux pour lui-même, pour son parti, pour son pays, pour ses amis, pour sa famille.»
Parallèlement à cette détermination, Reid avait une capacité industrielle pour abandonner les rancunes, oublier les vieilles animosités et passer à autre selected. Ralston aussi. Leurs affrontements n’étaient « que des affaires », a déclaré Ralston, et il ne prenait rien de personnel.
Le résultat est une collaboration unbelievable qui a produit un examen perspicace et une coda digne d’une carrière remarquable.
