WASHINGTON (AP) – L’émeute du 6 janvier 2021 au Capitole des États-Unis « n’aurait pas lieu » sans Donald Trump, a déclaré l’ancien conseiller spécial Jack Smith aux législateurs plus tôt ce mois-ci en qualifiant le président républicain de « personne la plus coupable et la plus responsable » dans le complot criminel visant à renverser les résultats des élections de 2020.
Le comité judiciaire de la Chambre, dirigé par les républicains, a publié mercredi une transcription et une vidéo d’une interview à huis clos accordée par Smith au sujet de deux enquêtes sur Trump. Le doc montre remark Smith, au cours d’une déposition d’une journée, a défendu à plusieurs reprises le fondement des actes d’accusation contre Trump et a vigoureusement rejeté les recommendations républicaines selon lesquelles ses enquêtes étaient politiquement motivées.
“Les preuves présentées ici ont clairement montré que le président Trump était, dans une giant mesure, la personne la plus coupable et la plus responsable de cette conspiration. Ces crimes ont été commis à son revenue. L’attaque qui a eu lieu au Capitole, qui fait partie de cette affaire, ne s’est pas produite sans lui. Les autres co-conspirateurs l’ont fait pour son bénéfice”, a déclaré Smith, hérissé par la query de savoir si ses enquêtes visaient à empêcher Trump de reconquérir la présidence en 2024.
“Donc, quant aux raisons pour lesquelles nous intenterions une motion contre lui, je suis totalement en désaccord avec toute affirmation selon laquelle notre travail visait d’une manière ou d’une autre à le gêner lors de l’élection présidentielle”, a-t-il ajouté.
La déposition du 17 décembre s’est déroulée en privé malgré la demande de Smith de témoigner publiquement. La publication de la transcription et de la vidéo de l’interview, la seule apparition de Smith à Capitol Hill depuis qu’il a quitté son poste d’avocat spécial en janvier dernier, contribue à la compréhension publique de la prise de décision derrière deux des enquêtes les plus importantes du ministère de la Justice de l’histoire récente.
Trump a été inculpé de complot visant à annuler les élections de 2020 qu’il a perdues face au démocrate Joe Biden et d’avoir délibérément conservé des paperwork classifiés dans son domaine de Mar-a-Lago en Floride. Les deux affaires ont été abandonnées après la victoire de Trump aux élections de 2024, Smith citant la politique du ministère de la Justice contre l’inculpation d’un président en exercice.
Smith a clairement exprimé à plusieurs reprises sa conviction que les preuves recueillies contre Trump étaient suffisamment solides pour justifier une condamnation. Une partie de la drive de l’affaire du 6 janvier, a déclaré Smith, réside dans la mesure dans laquelle elle s’appuie sur les témoignages des alliés et partisans de Trump qui ont coopéré à l’enquête.
“Nous avons eu un électeur en Pennsylvanie qui est un ancien membre du Congrès, qui allait être l’électeur du président Trump, qui a déclaré que ce qu’ils essayaient de faire était une tentative de renverser le gouvernement et était illégal”, a déclaré Smith. « Notre argument repose, franchement, sur des Républicains qui ont fait passer leur allégeance au pays avant le parti. »
Les récits de républicains prêts à s’élever contre le mensonge selon lequel l’élection avait été volée « même si cela pourrait leur causer des ennuis » ont créé ce que Smith a décrit comme la preuve « la plus puissante » contre Trump.
En ce qui concerne l’émeute du Capitole elle-même, a déclaré Smith, les preuves ont montré que Trump « l’a provoquée, qu’il l’a exploitée et qu’elle était prévisible pour lui ».
Lorsqu’on lui a demandé s’il existait des preuves que Trump avait ordonné à ses partisans de provoquer une émeute au Capitole, Smith a déclaré que Trump, dans les semaines qui ont précédé l’rebel, avait amené « les gens à croire des allégations de fraude qui n’étaient pas vraies ».
“Il a fait de fausses déclarations aux législatures des États et à ses partisans dans toutes sortes de contextes et était conscient dans les jours qui ont précédé le 6 janvier que ses partisans étaient en colère lorsqu’il les a invités, puis il les a dirigés vers le Capitole”, a déclaré Smith.
“Maintenant, une fois qu’ils étaient au Capitole et une fois que l’attaque contre le Capitole a eu lieu, il a refusé de l’arrêter. Au lieu de cela, il a publié un tweet qui, dans mon esprit, a sans aucun doute mis en hazard la vie de son propre vice-président”, a-t-il ajouté. « Et lorsque les violences ont éclaté, ses collaborateurs ont dû le pousser à plusieurs reprises à faire tout ce qui était en leur pouvoir pour les réprimer. »
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Une partie de la déposition s’est concentrée sur la colère républicaine face aux révélations selon lesquelles l’équipe Smith avait obtenu et analysé les enregistrements téléphoniques des législateurs républicains qui étaient en contact avec Trump le 6 janvier. Smith a défendu la manœuvre comme étant légale et conforme aux règles, et a suggéré que l’indignation suscitée par cette tactique devrait être dirigée contre Trump et non contre son équipe de procureurs.
“Eh bien, je pense que celui qui devrait en être responsable est Donald Trump. Ces dossiers sont des personnes. Dans le cas des sénateurs, Donald Trump a ordonné à ses co-conspirateurs d’appeler ces personnes pour retarder davantage les procédures. Il a choisi de le faire”, a déclaré Smith. Si Donald Trump avait choisi de convoquer un sure nombre de sénateurs démocrates, nous aurions obtenu des information pour les sénateurs démocrates.»
Les communications entre Trump et les partisans républicains au Congrès constituent un élément vital de l’affaire, a déclaré Smith. Il a cité une interview que son bureau a faite avec Mark Meadows dans laquelle l’ancien chef de cupboard de Trump a indiqué que le représentant Jim Jordan, républicain de l’Ohio et actuel président du comité judiciaire de la Chambre, avait été en contact avec la Maison Blanche l’après-midi de l’émeute.
“Et ce dont je me souviens, c’est que Meadows avait déclaré: ‘Je n’ai jamais vu Jim Jordan avoir peur de quoi que ce soit’, et le fait que nous étions maintenant dans cette scenario différente où les gens avaient peur a vraiment montré clairement que ce qui se passait au Capitole ne pouvait être confondu avec autre selected que ce que c’était”, a déclaré Smith.
On a également demandé à Smith si son équipe avait évalué l’affirmation explosive de l’ancienne assistante de la Maison Blanche, Cassidy Hutchinson, selon laquelle Trump s’était emparé du volant du SUV présidentiel lorsque les providers secrets and techniques ont refusé de le laisser se rendre au Capitole après un rassemblement à l’Ellipse le 6 janvier 2021.
Smith a déclaré aux législateurs que les enquêteurs avaient interrogé l’officier qui se trouvait dans la voiture, “qui a déclaré que le président Trump était très en colère et voulait se rendre au Capitole”, mais la model des événements de l’officier “n’était pas la même que celle que Cassidy Hutchinson a dit avoir entendue de quelqu’un de seconde major”.
La rédactrice d’Related Press, Alanna Durkin Richer, a contribué à ce rapport.
