Le président Donald Trump a promis lundi que son administration commencerait à émettre des chèques de « dividendes tarifaires » de 2 000 {dollars} aux Américains vers le milieu de l’année 2026, le calendrier le plus précis qu’il ait proposé jusqu’à présent pour une proposition qui ne semble pas trouver sa place dans une promesse de campagne, un argument économique et une provocation politique.
“Nous allons verser des dividendes plus tard, quelque half avant… probablement le milieu de l’année prochaine, un peu plus tard”, a déclaré Trump aux journalistes dans le Bureau Ovale, selon Axios. Les paiements, a-t-il déclaré, seraient destinés à « des personnes à revenus modérés ou moyens ».
Cet engagement marque une escalade par rapport aux affirmations plus vagues de Trump selon lesquelles les droits de douane génèrent suffisamment d’argent pour financer les paiements directs aux ménages américains. Mais transformer cette idée en véritables contrôles est bien plus compliqué que ne le suggère sa rhétorique décontractée.
Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, l’a clairement indiqué ce week-end, affirmant sur Fox Information que l’administration « a besoin d’une législation » pour distribuer de tels dividendes.
“Nous verrons”, a-t-il ajouté. Bessent a également laissé entendre que la construction pourrait prendre des formes autres qu’un contrôle – par exemple, une réduction d’impôt – signalant une incertitude au sein de l’administration quant à la nature même de la proposition de Trump.
Les mathématiques sont un autre impediment. Un dividende de 2 000 {dollars} par personne, même s’il était limité aux Américains à revenus faibles ou moyens, coûterait bien plus que les 200 milliards de {dollars} que les tarifs douaniers de Trump ont apportés. Si les chèques ressemblaient à la construction de relance de l’ère COVID – qui allait aux adultes comme aux enfants – le Comité pour un funds fédéral responsable estime que le prix pourrait atteindre 600 milliards de {dollars}. Cela signifierait que les tarifs douaniers imposés par Trump représenteraient un montant web négatif de 400 milliards de {dollars} pour les États-Unis en 2026, sur la base des projections actuelles.
Et l’avenir de ces revenus est lui-même incertain. La Cour suprême devrait se prononcer d’ici quelques mois sur la query de savoir si Trump a outrepassé son autorité en imposant des droits de douane drastiques en invoquant les pouvoirs d’urgence nationaux. Jusqu’à présent, les juges conservateurs et libéraux de la Cour suprême ont semblé sceptiques quant à ses arguments. Si la Cour se prononce contre lui, l’administration pourrait devoir rembourser aux importateurs des milliards de droits perçus, ce qui serait à l’opposé du « dividende » promis par Trump. Trump affirme que les enjeux sont existentiels, affirmant qu’une perte pourrait coûter aux États-Unis 3 000 milliards de {dollars} en remboursements et en investissements perdus.
La Maison Blanche n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de Fortune.
Pourtant, Trump proceed de présenter les droits de douane comme un moteur économique à tout faire : un moyen de protéger les usines américaines, de faire pression sur les gouvernements étrangers, de renforcer le funds fédéral et, désormais, de financer ce qu’il a décrit comme une aubaine populiste. Depuis que les démocrates ont remporté les élections du début du mois, Trump et le parti républicain se sont largement concentrés sur la reconquête des faveurs des électeurs sur la query du « prix abordable ». Le président a même déclaré vendredi qu’il réduirait les droits de douane sur le bœuf, le café, les fruits tropicaux et les matières premières, tout en continuant d’insister sur le fait que les droits de douane n’augmenteraient pas les prix.
“L’abordabilité est un mensonge lorsqu’elle est utilisée par les Démocrates. C’est une arnaque totale”, a-t-il écrit vendredi sur Fact Social.
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