Le président Donald Trump a déclaré samedi que les États-Unis réduiraient considérablement la présence de leurs troupes en Allemagne, aggravant ainsi le différend avec le chancelier Friedrich Merz, qui cherche à réduire l’engagement américain en faveur de la sécurité européenne.
Le Pentagone avait initialement annoncé vendredi qu’il retirerait quelque 5 000 soldats d’Allemagne, mais lorsqu’on lui a demandé samedi les raisons de cette décision, Trump n’a pas donné d’explication et a déclaré qu’une réduction encore plus importante était à venir.
“Nous allons réduire considérablement les effectifs. Et nous allons bien au-delà de 5.000”, a déclaré Trump aux journalistes en Floride.
Plus tôt samedi, le ministre allemand de la Défense a semblé accepter avec enthousiasme la nouvelle selon laquelle 5 000 soldats américains allaient quitter son pays.
Boris Pistorius a déclaré que le retrait, menacé par Trump depuis des années, était attendu, et il a déclaré que les nations européennes devaient assumer davantage de responsabilités pour leur propre défense. Mais il a également souligné que la coopération en matière de sécurité profitait aux deux events au partenariat transatlantique.
“La présence de soldats américains en Europe, et notamment en Allemagne, est dans notre intérêt et dans l’intérêt des Etats-Unis”, a déclaré Pistorius à l’agence de presse allemande dpa.
Le plan se heurte à une résistance bipartite
Le retrait prévu s’est heurté à une résistance bipartite à Washington, avec de vives critiques de la half des démocrates et des craintes de la half des républicains, craignant que cela n’envoie un « mauvais sign » au président russe Vladimir Poutine, dont l’invasion à grande échelle de l’Ukraine est récemment entrée dans sa cinquième année.
La décision de Trump intervient alors qu’il s’en prend à ses alliés européens à trigger de leur refus de se joindre à sa campagne avec Israël contre l’Iran. Il s’en est pris à des dirigeants comme Merz, le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez et le Premier ministre britannique Keir Starmer.
Merz a critiqué la semaine dernière la guerre en Iran, affirmant que les États-Unis étaient « humiliés » par les dirigeants iraniens et dénonçant le manque de stratégie de Washington.
Autre signe de friction, Trump a accusé l’Union européenne de ne pas respecter l’accord business avec les États-Unis et a annoncé son intention d’augmenter la semaine prochaine les droits de douane sur les voitures et les camions produits dans le bloc à 25 %, une décision qui serait particulièrement préjudiciable à l’Allemagne, un vital constructeur car.
Au moins un député européen a qualifié la hausse des droits de douane d’« inacceptable » et a accusé Trump de violer un nouvel engagement américain en matière de commerce.
Les États-Unis renforcent leurs troupes après l’invasion russe de l’Ukraine
Un retrait de 5 000 soldats d’Allemagne équivaudrait à environ un septième des 36 000 militaires américains stationnés dans le pays. Le Pentagone a fourni peu de détails sur les troupes ou les opérations qui seraient affectées. Le Pentagone n’a pas immédiatement répondu samedi à un message demandant des détails sur les nouvelles réductions.
Le retrait des 5 000 soldats devrait avoir lieu dans les six à 12 prochains mois, selon le Pentagone. Trump avait précédemment annoncé qu’il retirerait 9 500 soldats d’Allemagne au cours de son premier mandat, mais il n’a pas lancé le processus et le président démocrate Joe Biden a officiellement mis fin au retrait prévu peu après son entrée en fonction en 2021.
Plus largement, environ 80 000 à 100 000 militaires américains sont généralement stationnés en Europe – en fonction des opérations, des exercices et des rotations des troupes. Les États-Unis ont accru leur déploiement en Europe après que la Russie a lancé sa guerre à grande échelle contre l’Ukraine en février 2022. Les alliés de l’OTAN comme l’Allemagne s’attendent depuis plus d’un an à ce que ces troupes soient les premières à partir.
Pistorius, dans ses commentaires à dpa, a déclaré : « Nous, Européens, devons assumer davantage de responsabilités pour notre sécurité », tout en soulignant les efforts récents de l’Allemagne pour renforcer ses forces armées, accélérer ses achats et développer ses infrastructures.
La porte-parole de l’OTAN, Allison Hart, a déclaré samedi dans un article sur X que l’alliance transatlantique « travaillait avec les États-Unis pour comprendre les détails de leur décision sur la posture des forces en Allemagne ».
« Cet ajustement souligne la nécessité pour l’Europe de continuer à investir davantage dans la défense et d’assumer une plus grande half de responsabilité pour notre sécurité commune », a-t-elle ajouté, notant des « progrès » vers un objectif parmi les alliés de l’OTAN d’investir chacun 5 % de leur manufacturing économique dans la défense.
Un « examen approfondi » a conduit à la décision de retrait
Le porte-parole du Pentagone, Sean Parnell, a déclaré dans un communiqué que « la décision fait suite à un examen approfondi de la posture des forces du département en Europe et est en reconnaissance des exigences du théâtre et des circumstances sur le terrain ».
Un responsable américain de la défense, s’exprimant sous couvert d’anonymat pour discuter de questions sensibles, a déclaré que les branches de l’armée américaine n’étaient pas au courant de la décision de retirer les 5 000 soldats et qu’elles en étaient informées « en temps réel ».
En réponse, le ministère de la Défense a réitéré qu’il avait procédé à un examen approfondi de sa posture de power en Europe.
“La décision de retirer les troupes en Allemagne fait suite à un processus international à plusieurs niveaux qui intègre les factors de vue des principaux dirigeants de l’EUCOM et de l’ensemble de la chaîne de commandement”, a écrit le secrétaire de presse par intérim du Pentagone, Joel Valdez, dans un courrier électronique, utilisant l’abréviation de US European Command.
La plupart des troupes américaines en Allemagne proviennent de l’armée de terre et de l’armée de l’air.
L’Allemagne abrite plusieurs installations militaires américaines, notamment le quartier général des commandements américains pour l’Europe et l’Afrique, la base aérienne de Ramstein et un centre médical à Landstuhl, où ont été soignés les blessés des guerres en Afghanistan et en Irak. Des missiles nucléaires américains sont également stationnés dans le pays.
Le retrait de 5 000 soldats – la taille d’une équipe de fight de brigade – d’Allemagne aurait probablement un influence limité sur la puissance de fight, mais « en termes de message sur l’engagement américain, c’est très différent », a déclaré un autre responsable américain de la défense.
La seule équipe de fight de brigade permanente en Allemagne est le 2e régiment de cavalerie, aux côtés d’une brigade aérienne et d’autres moyens, considéré comme jouant un rôle vital dans la capacité de l’Amérique – et de l’OTAN – à dissuader les menaces.
Les législateurs du GOP expriment leurs inquiétudes concernant le plan de retrait
Après une réaction rapide des démocrates vendredi, les dirigeants républicains des deux commissions des forces armées du Congrès se sont déclarés samedi « très préoccupés » par le retrait des troupes.
Le sénateur Roger Wicker du Mississippi et le représentant Mike Rogers de l’Alabama ont déclaré que la décision risquait de « saper la dissuasion et d’envoyer un mauvais sign à Vladimir Poutine ».
Ils ont également déclaré que le Pentagone avait décidé d’annuler le déploiement prévu du bataillon de tirs à longue portée de l’armée. La déclaration de Parnell n’en fait aucune point out.
Wicker et Rogers ont déclaré que tout changement significatif dans la posture des forces américaines en Europe mérite un examen et une coordination avec le Congrès.
“Nous espérons que le Département s’engagera avec ses comités de surveillance dans les jours et semaines à venir sur cette décision et ses implications pour la dissuasion américaine et la sécurité transatlantique”, ont-ils déclaré dans un communiqué commun.
Ils ont également noté que l’Allemagne avait répondu à l’appel de Trump d’assumer une plus grande half du fardeau des dépenses de défense en Europe, tout en donnant aux forces américaines l’accès à leurs bases et à leur espace aérien dans la guerre contre l’Iran.
