PLANO, Texas (AP) — Les Texans choisissent un candidat républicain pour le Sénat américain lors du second tour des élections de mardi, mettant fin à une primaire prolongée, amère et coûteuse au cours de laquelle le président Donald Trump est intervenu tardivement pour faire pencher la course dans un autre effort visant à débarrasser le GOP des dirigeants moins dévoués à lui.
L’approbation par Trump du procureur général de l’État, Ken Paxton, pour le sénateur John Cornyn, pour quatre mandats, donne un coup de pouce tardif au challenger et expose Cornyn au risque de devenir le premier sénateur républicain de l’histoire du Texas à demander le feu vert du parti et à perdre.
Et ce malgré le fait que la campagne de Cornyn et les groupes alliés ont dépensé environ 90 tens of millions de {dollars} en publicité depuis l’année dernière, la grande majorité attaquant Paxton.
Il s’agit du dernier concours du GOP dans lequel Trump cherche à punir un républicain qu’il considère comme insuffisamment loyal. Ce mois-ci, il a soutenu avec succès les challengers des candidats sortants en Louisiane, au Kentucky et en Indiana, signe de son affect sturdy parmi les électeurs des primaires.
La campagne de Paxton et un tremendous PAC pro-Paxton ont commencé à diffuser des publicités promouvant l’approbation dans les 24 heures suivant l’annonce de Trump. Cornyn a reconnu que la décision de Trump aurait un influence, mais a déclaré qu’il n’abandonnerait pas.
« Je sais qui choisit nos sénateurs, et ce sont les habitants du Texas », a-t-il déclaré quelques heures après l’approbation.
Le vainqueur se présentera en novembre contre le représentant démocrate James Talarico.
Le second tour de mardi décidera également des candidats démocrates à la Chambre des représentants des États-Unis pour les districts de Dallas et de Houston qui soutiennent massivement les démocrates, ainsi que pour un siège dans la région de San Antonio que le parti espère renverser.
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La primaire a été longue, amère et coûteuse
Cornyn a mené Paxton lors des primaires de mars, mais n’a pas réussi à remporter la majorité dans la compétition à trois qui comprenait également le représentant américain Wesley Hunt, qui a terminé loin troisième.
C’était après que la campagne de Cornyn et les groupes alliés aient mené une campagne publicitaire d’un mois, attaquant principalement Paxton pour des questions éthiques et personnelles. Le procureur général pour deux mandats a été acquitté lors d’un procès en impeachment en 2023 lorsque des allégations de relations extraconjugales ont fait floor. L’année dernière, l’épouse de Paxton a demandé le divorce, invoquant des « motifs bibliques ».
L’alliance des groupes pro-Cornyn a poursuivi son attaque, dépassant la campagne de Paxton et de deux tremendous PAC alliés de 16,5 à 5,9 tens of millions de {dollars} depuis le 3 mars, selon la société de suivi publicitaire AdImpact.
Trump a promis de soutenir immédiatement après la primaire, demandant au candidat non choisi de se retirer. Mais il n’a agi qu’après le début du vote anticipé le 18 mai.
“Ken Paxton a traversé beaucoup de choses, dans de nombreux cas, de manière très injuste, mais c’est un combattant et il sait remark gagner”, a écrit Trump dans un message sur les réseaux sociaux pour le soutenir. « Notre pays a besoin de combattants, mais aussi de loyauté envers la trigger de la grandeur. »
Des groupes pro-Cornyn ont récemment diffusé des publicités critiquant la manière dont le bureau du procureur général a traité une affaire d’abus sexuels à Waco. Les groupes pro-Paxton s’étaient emparés de la relation difficile entre Cornyn et Trump.
Trump snobe Cornyn au milieu d’une campagne de représailles
La teneur négative pourrait diminuer la participation à une élection déjà compliquée par le fait qu’elle ait lieu un jour après le Memorial Day, a déclaré le stratège républicain du Texas, Tyler Norris. Environ 2 tens of millions des 18,7 tens of millions d’électeurs du Texas ont participé à la primaire du GOP.
La dynamique pourrait favoriser Paxton, dont le soutien s’appuie sur la base la plus fidèle de Trump au Texas, a déclaré Norris, qui n’est affilié à aucune des deux campagnes.
« Les lignes de bataille déterminantes sont basées sur des messages hyper-négatifs, qui freinent au départ la participation », a-t-il déclaré. “Donc, qui va se présenter, c’est le plus dur du noyau dur.”
Trump, dans son soutien, s’en est également pris à Cornyn, comme il l’a fait avec d’autres Républicains qui ne sont pas en part avec le président.
Il a qualifié le sénateur républicain de Louisiane Invoice Cassidy de « désastre déloyal » le 16 mai, avant que Cassidy ne perde une primaire du GOP pour le poste qu’il occupe depuis 2015. Le sénateur pour deux mandats avait voté pour condamner Trump après son procès en destitution de 2021 pour l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain. Trump a soutenu la représentante américaine Julia Letlow, qui s’est qualifiée pour un second tour avec John Fleming, le trésorier de l’État. Cassidy a terminé bien derrière eux.
La semaine dernière, Trump a célébré la défaite du représentant du Kentucky Thomas Massie, critique de la gestion des dossiers Jeffrey Epstein par l’administration Trump, au revenue d’Ed Gallrein. Trump a qualifié Massie de « pire membre du Congrès de l’histoire de notre pays ».
En soutenant Paxton, Trump a déclaré que Cornyn « ne me soutenait pas lorsque les temps étaient durs » et que « John m’a soutenu très tard ».
Cornyn a suggéré en 2023 que Trump ne pourrait pas remporter à nouveau la présidence en 2024 et que son « temps l’avait dépassé ». Il a également été l’un des premiers critiques du projet de Trump concernant un mur frontalier entre les États-Unis et le Mexique – un projet qu’il soutient désormais.
Les dirigeants du Sénat républicain ont soutenu Cornyn, affirmant qu’il serait plus fort aux élections générales. Certains stratèges républicains ont soutenu qu’une nomination de Paxton coûterait des tens of millions de {dollars} de plus à promouvoir à l’automne, alors que l’argent pourrait être dépensé pour défendre les sièges républicains dans des États plus compétitifs. Les démocrates doivent obtenir quatre sièges nets pour obtenir la majorité.
Les démocrates choisiront également les candidats à la Chambre des représentants
Le représentant nouvellement élu Christian Menefee et le vétéran représentant Al Inexperienced se disputent le siège du parti dans le 18e district du Texas, que la législature texane dirigée par les républicains a redessiné l’année dernière pour aider le GOP. La nouvelle carte a donné lieu à une compétition entre les titulaires et marque la fin d’une série d’élections vertigineuses dans la région de Houston. Menefee a été élu lors d’un second tour spécial en janvier au siège occupé par le regretté représentant Sylvester Turner, décédé en mars 2025.
Menefee a terminé de peu devant Inexperienced lors de la primaire du 3 mars, mais n’a pas obtenu la majorité pour éviter le second tour.
L’ancien représentant Colin Allred et la représentante américaine Julie Johnson concourent dans le 33e district de la région de Dallas. Johnson a été élu à ce siège en 2024, l’année où Allred a perdu sa contestation au Sénat américain face au sénateur républicain Ted Cruz. Allred s’est présenté à nouveau au Sénat ce cycle-ci, mais a abandonné sa candidature et cherche plutôt à revenir à la Chambre.
Près de San Antonio, les dirigeants démocrates tentent d’empêcher Maureen Galindo, qui a exprimé des opinions antisémites, de remporter le second tour du parti avec Johnny Garcia. Alors que les législateurs du Texas ont redessiné le 35e district pour aider les républicains, les démocrates le considèrent comme à leur portée et ne veulent pas que les commentaires passés de Galindo les gênent.
Bedayn a rapporté d’Austin, au Texas.
