Dépêche Afrique : les violences obstétricales apparaissent comme une crise continentale, préviennent les experts – JURISTE

Une récente dialogue entre specialists juridiques et specialists en droits de l’homme a révélé l’ampleur alarmante de la violence obstétricale en Afrique, une crise qui contribue aux taux de mortalité maternelle disproportionnellement élevés sur le continent. Les résultats, partagés lors d’un panel virtuel, soulignent le besoin pressing de réformes systémiques des soins de santé maternelle. Cette dépêche a été co-rédigée par Divyabharthi Baradhan (Personnel JURISTE, Malaisie) et Lana Osei (Personnel JURISTE, Ghana).

Le 28 janvier, Lana et Divya ont eu le privilège d’assister à un webinaire organisé par Human Rights Watch (HRW) axé sur les violences obstétricales dans les pays africains. Le webinaire a mis en lumière le traitement inhumain et violent auquel sont confrontées les femmes vulnérables dans le cadre des soins de santé maternelle, une crise qui exige une consideration urgente et un changement systémique.

Le panel était composé d’Achieng Orero, un avocat kenyan qui dirige l’Initiative pour les litiges stratégiques en Afrique (ISLA) ; Melinda Mugambi, membre de l’équipe de contentieux stratégique de KELIN ; et Skye Wheeler, chercheuse principale à HRW.

Violence obstétricale (OV) est caractérisé comme les mauvais traitements infligés aux femmes lors de l’accouchement, y compris la violence physique, la violence verbale, l’humiliation, les procédures médicales coercitives ou non consenties, le refus de fournir des analgésiques, la négligence pendant l’accouchement et la détention des femmes et des nouveau-nés en cas de frais médicaux impayés.

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), les soins maternels respectueux sont définis comme “des soins centrés sur la personne, organisés pour et fournis à et avec toutes les femmes, les personnes de divers genres, les nouveau-nés, les mother and father et les familles tout au lengthy des périodes prénatales, de l’accouchement et postnatales. Ils donnent la priorité à la dignité, protègent contre les préjudices et les mauvais traitements et garantissent la liberté de faire des choix éclairés”. Les différentes formes de VO sont bien en deçà de cette norme.

Wheeler a présenté le récent rapport de HRW, « No Cash, No Care », axé sur la VO en Sierra Leone. Le rapport s’appuie sur 140 entretiens et conclut à l’existence d’une tendance « généralisée et dangereuse » à l’abandon, à la négligence et à la violence verbale, principalement liée aux paiements informels. En raison du manque de financement public, des paiements informels en espèces sont souvent sollicités dans les établissements publics pour des companies, des médicaments et d’autres produits, y compris en cas d’urgence obstétricale.

Des groupes de défense des droits tels que Transparency Worldwide International Well being considèrent les paiements informels comme des pots-de-vin « s’ils sont effectués avant toute procédure médicale, si le prestataire de soins de santé les demande de manière proactive, ou s’ils impliquent de l’argent liquide ou des articles coûteux ».

Emma, ​​qui a accouché de son fils à l’hôpital de maternité Princess Christian (PCMH) de Sierra Leone en 2023, a partagé son expérience déchirante : «[The hospital] je me concentrais uniquement sur ceux qui avaient de l’argent, et parce que je manquais d’argent, j’ai dû souffrir. Elle a été abandonnée pendant deux heures alors qu’elle était en travail, alors que son mari tentait de collecter des fonds auprès de leur communauté. Malgré l’accouchement, elle a déclaré : « J’ai entendu le bébé, mais il est ensuite mort. » Elle attribue la mort de son bébé au mauvais traitement qu’elle a reçu au PCMH. L’histoire d’Emma est un exemple tragique de la façon dont la pauvreté et la négligence systémique peuvent avoir des conséquences fatales.

Mugambi a souligné que l’Afrique a le taux de mortalité maternelle le plus élevé au monde, représentant environ 70 pour cent des décès maternels mondiaux, avec une moyenne régionale de 442 décès pour 100 000 naissances vivantes en 2023. Bien que cela marque une baisse par rapport aux 727 décès pour 100 000 naissances vivantes en 2000, il reste cinq fois supérieur à l’objectif de 70 des Objectifs de développement sturdy (ODD). d’autres formes de VO, bien que non mortelles, sont tout aussi dommageables et souvent sous-estimées.

Bien que l’Afrique ait le taux de mortalité maternelle le plus élevé, les femmes d’autres pays, comme la Malaisie, l’Indonésie et l’Inde, sont confrontées à une cruauté similaire. Une étude menée en Indonésie a établi un lien entre la VO et les caractéristiques culturelles d’une région. Par exemple, dans le contexte indonésien, dans certaines cultures locales, comme la tribu Gayo, les femmes enceintes sont obligées de travailler dans les champs et d’effectuer des tâches lourdes, en raison de la conviction de la tribu selon laquelle le travail acharné facilite l’accouchement.

Malgré diverses options pour résoudre le problème en Afrique, comme l’adoption de la Conference pour mettre fin à la violence à l’égard des femmes et des filles par l’Union africaine, et CADHP Résolution 625 par la Fee africaine des droits de l’homme et des peuples, pour élaborer des lignes directrices sur l’élimination de la violence obstétricale et la promotion des soins de santé maternelle en Afrique, le taux de mortalité maternelle document est profondément préoccupant.

Selon Achieng, les tribunaux kenyans évitent souvent le terme violence obstétricale. Au lieu de cela, le langage utilisé est « des soins de santé maternels respectueux, des mauvais traitements et de la négligence », ce qui, selon elle, mine l’ampleur, la gravité et la dynamique de style des abus subis par les femmes et les filles pendant la grossesse, l’accouchement et après l’accouchement. Cela signifie que les tribunaux n’aborderont que partiellement la query de la violence obstétricale au cas par cas, ce qui diluera considérablement l’efficacité des recours juridiques.

Le personnel de JURIST a également posé une query au panel : Remark fonctionne le litige stratégique dans le contexte des conflits en cours dans divers pays africains, comme le Soudan et la République démocratique du Congo (RDC) ? Quelles difficultés avez-vous rencontrées dans ce travail ?

Abordant la query, Achieng a déclaré que les litiges, en général, dans les zones de conflit sont assez difficiles en raison de l’effondrement complet des systèmes judiciaires et du gouvernement qui exécute les décisions de justice une fois qu’elles sont rendues. Elle a ajouté qu’il existe des organisations sur le terrain qui documentent les cas de violence observés alors que le conflit fait rage. Les litiges devant les mécanismes régionaux peuvent également apporter des options que les tribunaux nationaux ne sont pas en mesure de proposer. Elle a également noté qu’un domaine potentiel d’exploration est celui des litiges devant les tribunaux régionaux pour obtenir une certaine forme de réparation en cas de conflits en cours.

De plus, le personnel de JURIST a interrogé Diana Pignaa, une sage-femme en poste dans la région nord du Ghana, au sujet de son expérience de témoin de violences obstétricales sur son lieu de travail. Diana, qui exerce depuis plus de 7 ans, a raconté avoir vu une femme enceinte se faire battre et insulter par une sage-femme, prétendument en raison du manque de coopération de la femme. Diana a ajouté que le bébé est mort après l’accouchement. Selon Diana, les soins maternels dans son hôpital ont depuis fait quelques progrès après que la path a « mis en garde » son personnel contre les coups et les insultes des patientes maternelles. Aucune motion en justice n’a toutefois été engagée contre la sage-femme.

Diana est d’accord avec le personnel sur le fait que ce kind de traitement est devenu regular au Ghana. Elle a suggéré que le gouvernement ghanéen devrait former et recycler de manière adéquate les prestataires de soins de santé sur la violence obstétricale et les soins maternels respectueux. Elle a également déclaré que le gouvernement devrait embaucher davantage de personnel, automotive elle estime qu’une infirmière qui gère une lourde cost de travail a tendance à transférer sa frustration sur les femmes enceintes. Diana a également réitéré la nécessité de politiques centrées sur le affected person et de sensibilisation à la VO.

Fait intéressant, en 2020, une étude menée au Ghana a révélé que les sages-femmes interrogées avaient « démontré une certaine conscience des soins maternels respectueux, [but] leur soutien à des pratiques irrespectueuses et abusives telles que frapper, pincer et implicitement blâmer les femmes enceintes pour les mauvais traitements suggère un décalage entre la conscience et la pratique de ces pratiques. [respectful maternal care].»

La recommandation de Diana s’aligne sur un modèle éprouvé en Tanzanie, qui a réussi à réduire la mortalité maternelle de 80 pour cent en 7 ans, de 556 décès pour 100 000 naissances vivantes en 2016 à 104 pour 100 000 en 2022. Le succès de la Tanzanie, obtenu grâce à l’enlargement des installations de soins obstétricaux et néonatals d’urgence (SONU), à davantage de professionnels de santé et à un réseau de référence plus solide, sert de modèle pour d’autres Pays africains.

La violence obstétricale constitue une violation des droits humains et une crise de santé publique. Sans une gouvernance locale forte, sans responsabilité et sans changement systémique, les femmes et les bébés continueront de souffrir. L’Afrique et le monde doivent donner la priorité à des soins maternels respectueux et dignes pour mettre fin à ce cycle de maltraitance.

Les opinions exprimées dans JURIST Dispatches sont uniquement celles de nos correspondants sur le terrain et ne reflètent pas nécessairement les opinions des rédacteurs de JURIST, du personnel, des donateurs ou de l’Université de Pittsburgh.