WASHINGTON (AP) — L’ancien quart-arrière de la NFL, Colin Kaepernick, a reçu un nouveau prix de l’American Civil Liberties Union reconnaissant ses contributions à la pensée et à la tradition américaines.
Kaepernick et la rock star Bruce Springsteen ont reçu vendredi soir le prix ACLU Ralph Ellison pour les défenseurs des droits civiques et des libertés civiles dans les arts, les affaires, les sciences et les sports activities. Cet honneur intervient une décennie après que Kaepernick se soit agenouillé pendant l’hymne nationwide pour protester contre la violence policière et les inégalités raciales.
“Nous savons que nos libertés civiles sont attaquées, nous savons que l’humanité est attaquée, l’éducation est attaquée. Ils tentent d’empiéter sur nos droits, d’empiéter sur notre dignité, d’empiéter sur l’avenir que nous voulons construire ensemble”, a déclaré Kaepernick dans son discours de remerciement. “Quand nous regarderons en arrière en ce second, ce ne seront pas les discours qui changeront le sens de l’histoire. Ce sera la query de savoir si nous avons décidé : allons-nous construire des écoles ou non ? Allons-nous défendre les droits des autres, ou allons-nous regarder ? Allons-nous construire une communauté ensemble, ou allons-nous rester isolés ?”
« Les conséquences de ces décisions seront la réalité dont hériteront les générations futures. »
Kaepernick a été rejoint en signe de protestation par son coéquipier Eric Reid et d’autres, mais il a également suscité les critiques des politiciens, des propriétaires d’équipe et d’autres joueurs. Kaepernick et Reid ont déposé des plaintes pour collusion contre la NFL en 2017, affirmant qu’ils étaient sur la liste noire. Ils sont parvenus à un règlement en 2019.
“Il a démontré en temps réel le prix que l’Amérique exige trop souvent de ceux qui contestent l’injustice raciale”, a déclaré Deborah Archer, présidente de l’ACLU. “Sa protestation pacifique s’est soldée par des sacrifices personnels extraordinaires. Il a perdu la carrière qu’il avait bâtie toute sa vie. Il est devenu la cible de critiques, d’hostilité et d’attaques publiques incessantes, et pourtant il n’a jamais reculé.”
Springsteen – qui a clôturé l’événement avec une interprétation solo de « Streets of Minneapolis » – et Kaepernick ont été honorés dans le cadre d’une cérémonie de remise de prix organisée par l’actrice Laverne Cox.
« Il est necessary pour nous de reconnaître toutes les personnes qui contribuent à la lutte pour la safety des droits civiques et des libertés civiles », a déclaré Archer. “Ces gens – acteurs, athlètes – ces gens se sont tous manifestés de manière incroyablement puissante.”
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