Le bureau du chef du renseignement américain a enquêté sur des machines à voter à Porto Rico

WASHINGTON, 4 février (Reuters) – Une équipe travaillant pour le chef des providers de renseignement du président Donald Trump, Tulsi Gabbard, a mené au printemps dernier une enquête sur les machines à voter à Porto Rico, ont déclaré le bureau de Gabbard et trois sources proches des événements jusqu’alors inédits.

Les sources ont déclaré que l’objectif était de travailler avec le FBI pour enquêter sur les allégations selon lesquelles le Venezuela aurait piraté des machines à voter à Porto Rico, mais ont ajouté que l’enquête n’avait produit aucune preuve claire de l’ingérence vénézuélienne dans les élections sur le territoire américain.

Le bureau de Gabbard, dans une déclaration à Reuters, a confirmé l’enquête de mai mais a nié tout lien avec le Venezuela, affirmant qu’elle se concentrait sur les vulnérabilités des systèmes de vote électronique de l’île. Son équipe a pris un nombre indéterminé de machines à voter de Porto Rico et des copies supplémentaires des données des machines dans le cadre de son enquête, a déclaré un porte-parole du bureau du directeur du renseignement nationwide de Gabbard.

Son bureau a déclaré que la saisie des machines à voter et des données était « une pratique courante en matière d’analyse médico-légale ».

Notant une infrastructure de vote similaire ailleurs aux États-Unis, il a ajouté : « L’ODNI a constaté des pratiques de cybersécurité et de déploiement opérationnel extrêmement préoccupantes qui posent un risque necessary pour les élections américaines. »

Le gouvernement vénézuélien n’a pas répondu à une demande de commentaires.

L’ODNI a déclaré que certaines failles de sécurité dans les machines à voter utilisées à Porto Rico provenaient de leur utilisation d’une technologie cellulaire vulnérable et qu’il existait des failles logicielles qui pourraient permettre aux pirates d’accéder en profondeur aux systèmes électoraux vitaux.

L’opération à Porto Rico semble faire partie d’un effort des responsables de l’administration Trump pour poursuivre les allégations non prouvées de fraude électorale, ont indiqué les sources. Les préoccupations concernant la fraude électorale remontent à la perte de réélection de Trump en 2020 et ne se sont pas atténuées, ont déclaré les sources, qui ont parlé sous couvert d’anonymat pour discuter des opérations non publiques.

La comparution de Gabbard lors d’une descente du FBI dans un centre électoral du comté de Fulton, en Géorgie, la semaine dernière, met en évidence son implication directe dans ces questions. Le raid du FBI en Géorgie la semaine dernière a suscité l’inquiétude de certains specialists en sécurité nationale, inquiets du fait que Gabbard et l’ODNI aient outrepassé leur autorité en enquêtant sur une affaire intérieure wise.

Gabbard n’était pas physiquement présente lors de l’opération à Porto Rico, a indiqué son bureau, même si son agence a assumé un rôle de coordination dans l’enquête.

Les responsables américains impliqués dans l’enquête sur la Géorgie ont recherché des paperwork relatifs à l’élection présidentielle de 2020 que le républicain Trump a faussement affirmé avoir perdue contre le démocrate Joe Biden en raison d’une fraude généralisée.

Les questions de sécurité électorale nationale sont généralement traitées par les forces de l’ordre, affirment les responsables américains actuels et anciens, et non par les providers de renseignement du pays.

Le bureau de Gabbard a déclaré qu’il avait le pouvoir de mener l’enquête.

“Compte tenu du giant pouvoir statutaire de l’ODNI pour coordonner, intégrer et analyser les renseignements liés à la sécurité électorale et de notre travail connu sur la compréhension des vulnérabilités aux ingérences étrangères et autres ingérences malveillantes, l’ODNI a mené un examen des systèmes de vote électronique utilisés lors des élections à Porto Rico”, a déclaré le porte-parole.

Des sources de Reuters ont déclaré que c’était l’allégation non prouvée d’une implication vénézuélienne dans des irrégularités de vote lors des élections sur le territoire américain qui avait soulevé des questions sur une éventuelle ingérence étrangère – un sujet sur lequel Gabbard avait l’autorité légale d’enquêter.

Les résidents de l’île des Caraïbes sont citoyens américains mais ne disposent pas de représentation électorale au Congrès et ne peuvent pas voter aux élections générales présidentielles.

Contestant les dénégations du bureau de Gabbard quant au rôle du Venezuela, les trois sources ont déclaré à Reuters que l’équipe du FBI impliquée dans l’opération à Porto Rico enquêtait sur la théorie selon laquelle le gouvernement du président vénézuélien Nicolas Maduro aurait piraté le vote aux États-Unis, une allégation qui bénéficie d’un fort soutien parmi certains partisans de Trump mais pour laquelle aucune preuve n’a été rendue publique.

L’opération à Porto Rico impliquait le bureau extérieur du FBI dans le sud de la Floride, dont les brokers se coordonnaient avec un groupe supervisé par Gabbard enquêtant sur les menaces à la sécurité électorale, ont déclaré deux des sources proches du file.

Ce groupe comprenait des responsables de la sécurité nationale américaine, des brokers chargés de l’utility des lois et des sous-traitants du gouvernement, ont indiqué les sources.

Le bureau de Gabbard a déclaré que le procureur des États-Unis à Porto Rico, son équipe d’brokers d’enquête sur la sécurité intérieure et un agent spécial de supervision du FBI « ont facilité la transmission volontaire du matériel et des logiciels de vote électronique à l’ODNI pour analyse ».

L’armée américaine a arrêté Maduro à Caracas en janvier, l’ayant destitué du pouvoir, et l’a emmené à New York pour y répondre d’accusations de trafic de drogue, qu’il nie. Les élections à Porto Rico ont été irrégulières, mais aucune preuve crédible n’a émergé pour étayer les allégations d’attaques vénézuéliennes visant à influencer le vote dans ce pays.

“Nous avons eu des problèmes largement signalés dans l’administration électorale. Mais ils sont tous imputables à l’incompétence et à la corruption, et non à l’ingérence étrangère”, a déclaré Pablo Jose Hernandez Rivera, un démocrate élu en 2024 pour représenter Porto Rico à la Chambre des représentants des États-Unis sans droit de vote.

(Reportage de Phil Stewart, Erin Banco et Jonathan Landay ; édité par Diane Craft)